Книга Брачный приговор, страница 141 – Натаэль Зика

Рейнар заранее укрылся в кустах у самого опасного поворота, где дорога сужалась так, что две повозки едва могли разминуться. Он ждал, приготовив несколько небольших камней. Когда лошади, наконец, выехали на скалу, Милитта, сидевшая рядом с сестрой, внезапно резко хлопнула вожжами по крупу левой пристяжной, отчего та дёрнулась в сторону, и в тот же миг, не теряя ни секунды, Милли сунула поводья в руки ничего не подозревавшей Иллариты. И, воспользовавшись суматохой, ловко выпрыгнула из коляски прямо на землю.

Ларита судорожно вцепилась в вожжи, пытаясь выровнять экипаж и успокоить лошадей, но в этот момент из кустов, прямо в головы животных, полетели камни. Испуганные и ослеплённые болью кони, не разбирая дороги, рванули в сторону к краю обрыва. Коляска, набирая скорость, заскрежетала колёсами по камням, накренилась и через мгновение сорвалась вниз.

Илларита должна была неминуемо погибнуть, но судьба распорядилась иначе: перед самым падением колесо попало в выбоину, экипаж тряхнуло, и девушку выбросило наружу. При падении она ударилась головой о камень и потеряла сознание.

Повезло, что в этом месте земля образовывала небольшое углубление, по краю которого находилась россыпь камней и рос одинокий чахлый кустик: тело Иллариты скатилось как раз в эту ложбинку.

Милитта, подошедшая к краю обрыва и смотревшая вниз, на разбитый экипаж и бушующую реку, не заметила сестру, иначе непременно довершила бы начатое.

Ослеплённая собственной уверенностью в успехе, Милли видела лишь то, что хотела видеть: свою победу, смерть соперницы и долгожданную свободу.

Рейнар заранее подготовил двух лошадей и, как только коляска сорвалась в пропасть, поспешил их привести, чтобы они с графиней могли быстро покинуть это место.

Он помог ей сесть в седло, и они ускакали прочь, оставив позади обрыв и ту, которая, как они свято верили, больше никогда не встанет у них на пути.

По легенде, придуманной соучастниками, Милитта должна была некоторое время считаться погибшей. Они планировали на несколько недель исчезнуть из Сафира, чтобы пройти брачный обряд в одном из провинциальных, малопосещаемых храмов соседнего государства. Выбор пал на небольшое княжество, которое жило торговлей и славилось своей терпимостью к чужакам. В этой стране, где на каждом углу мешались языки и обычаи, никого не волновало, кто перед ним стоит: евнух или наёмник, прачка или торговец, вор или праведник, разорившийся виконт или сбежавшая графиня.

Платите золотом, и вас никто не потревожит!

Служители тамошних храмов, равнодушные к титулам и родословным, ценили только звонкую монету, а за хорошую плату готовы были обвенчать кого угодно с кем угодно, не задавая лишних вопросов и не требуя ни документов, ни разрешений.

Милитта всё продумала: граф Пьетро, убитый горем после гибели обеих дочерей, будет так рад узнать, что хотя бы одна из них жива, что примет и неравный брак, и всё остальное. Тем более что Рейнар предстанет благородным рыцарем, который, спас и выходил, как он думал, бедную сиротку. А потом в неё влюбился и предложил ей честное замужество.

Для убедительности Милитта придумала ещё одну деталь: после несчастного случая она якобы потеряла память и вспомнила своё имя лишь, когда они уже успели стать супругами.