Книга Дитя титанов, страница 175 – Джен Уильямс

— В тот день, когда ты нашел меня, нам с тобой было о чем поговорить, – сказала она. – О том, что произошло с тобой, о том, что показала тебе Орешек. Но я не сказала тебе, чем занималась без тебя я.

Киллиан потер небритый подбородок, и Левен услышала, как шуршит щетина.

— Я думал, что ты заблудилась. И искала меня.

— Да, искала. А потом пришли пикси и отвели меня в… ну, я точно не знаю, куда именно; кажется, в Дикий лес, но какой-то необычный. Там со мной говорила Маб, их королева. Ты… что-нибудь знаешь о ней?

Даже в темноте было видно, как вытаращил глаза Киллиан.

— Ты это серьезно, Левен? Никто, ни один человек никогда не говорил с Маб. По крайней мере, ни один живой человек. Вербена, королева-консорт Корнвуллиса, отдала бы руку, да и ногу в придачу, лишь бы получить ее аудиенцию.

— А знаешь, она чем-то похожа на Вербену, – улыбнулась в темноте Левен. – Так вот, она рассказала мне, Киллиан, что ее муж заключил сделку с Зеленым человеком – с твоим отцом – о том, что тот сделает его величайшим охотником из когда-либо живших на земле. И Зеленый человек пообещал ему это. А потом он поглотил ее мужа, превратил его во что-то новое, и тот пропал. Мне кажется, она хотела предостеречь меня от него. От Зеленого человека. Чтобы я была бдительна.

Киллиан кивнул:

— О муже королевы Маб и его судьбе ходят легенды, но услышать это из ее уст… Это невероятно, Левен.

— Я знаю. – Она потянулась и взяла его за руку. – Прости, что не сказала тебе сразу. Даже не знаю, почему я этого не сделала. Но думаю, что пикси приходили сюда из-за этого. Похоже, они присматривают за мной.

О ведьмином камне и о пергаменте она все же промолчала. Но только потому, что и то и другое казалось ей глупостями вдали от Сиреневого леса Маб.

Он сжал ее руку:

— Ничего. Я рад, что ты все-таки рассказала мне о ней. И смотри хорошенько завязывай теперь мешок на ночь: пикси – те еще воришки.

* * *

Когда Левен свернулась калачиком на боку и засопела, уйдя в свои странные сны с примесью титанов, Киллиан сел и разжал кулак. В нем оказался пикси росточком с желудь. Он моргнул, глядя на Киллиана, дрогнул усиками и хотел дать деру, но Киллиан был быстрее. Он перехватил существо двумя пальцами за пояс, а тот так бешено дергал лапками, что казалось, будто их у него целых шесть. При этом он отчаянно пищал, хотя и неразличимо для человеческого слуха. Но Киллиан слышал.

— Ах, значит, ты просто посыльный, вот как? Ну-ну, – заговорил Киллиан. Если бы Левен не спала и слушала, то заметила бы, что у него изменился голос – стал сипловатым и низким. – Тогда передай кое-что от меня своей хозяйке. Скажи королеве Маб, чтобы она держалась от меня подальше. Это мое дело, моя семья, и я не позволю ей мешать мне. Понятно?

Пикси пискнул, и Киллиан отпустил его. Тот пыхнул, как гриб-дождевик под ногой, и исчез, оставив после себя облачко спор.

Эпона лежала на травянистом берегу озера, не сводя глаз с лица Женщины. Теперь, когда Джек научила ее, как нужно смотреть, принцесса не могла понять, почему она сразу не заметила это гигантское лицо. В последние дни ее прямо тянуло на берег, особенно в те часы, когда вода была наиболее проницаема для взгляда. Умиротворенное лицо великанши не двигалось, даже когда мелкие озерные рыбки заплывали ей под ресницы или лягушка присаживалась на гордый изгиб ее носа. Один раз Эпона увидела, как из ноздри великанши выскользнул воздушный пузырь и устремился к поверхности. Принцесса вздрогнула – она забыла, что смотрит на живое существо, а не на статую.