Книга Дитя титанов, страница 177 – Джен Уильямс

— Сядь поближе к огню.

— Я и так коленями почти в нем.

— Надо было мне отвести тебя куда-нибудь, где потеплее, – сокрушалась Джек. – Мы и так слишком долго пробыли в мокрой одежде.

Днем она поймала в озере две крупные рыбины, и теперь Эпона готовила их на костре. Аппетитный запах печеной рыбы мешался с пьянящим ароматом зеленых сосновых иголок, так что у нее потекли слюнки.

— Забавно, – сказала она. – Так паршиво, как сейчас, мне не было, наверное, еще никогда. Больше всего мне хотелось бы залезть сейчас в какую-нибудь пещеру поглубже и просидеть там до конца дней. Но при этом я хочу есть. Вдыхаю аромат печеной рыбы, и у меня слюнки текут.

— Есть хочет твое тело. Оно ведь не умерло, – сказала Джек.

Ночью, когда они улеглись, Эпона обнаружила, что мерзнет даже совсем рядом с огнем. Ее трясло с головы до ног, как будто холод свил себе гнездо прямо в ее сердце. А вдруг она никогда теперь не согреется?

Дрожа, она подтянула к груди колени и обхватила их обеими руками. От холода хотелось плакать, но она обнаружила, что у нее нет сил даже на это.

— Я здесь, – раздался за ее спиной тихий голос, и рядом с ней легла Джек.

Она обняла принцессу одной рукой, и Эпоне сразу стало теплее. Джек оказалась такой горячей, почти как огонь, и Эпона впервые за много дней почувствовала, как напряжение покидает ее тело.

— Так лучше? – спросила Джек неуверенно. – Теплее?

— Да. Да, спасибо. – Эпона закрыла глаза, наслаждаясь теплом. Уже почти засыпая, она положила руку на ладонь Джек и сжала ее. – Спасибо тебе, Джек.

* * *

Эпона проснулась рано утром. В голове царили туман и путаница. Где-то наверху горел огонек. Эпона села и потерла лицо руками. Огонь погас, оставив лишь тлеющие угли. Рядом никого не было.

— Что такое? Я что, слишком много вчера выпила, что ли?

Образы матери и сестры вернулись к ней, едва она проснулась, но Эпона грубо прогнала их прочь. Вверху, над кронами деревьев, парило что-то непонятное – не отаним, но вроде. Только очень яркий.

— Джек?

Она выбежала на берег озера. В небе над ним стояли тонкие арки оранжевого пламени. Когда они скрещивались, то у Эпоны начинало гудеть в голове. Небесное пламя пульсировало, но неровно, как рваный сердечный ритм, и отражалось в озере, освещая его зеленую глубину. Еще Эпона услышала гудение, как будто огромное насекомое билось в окно где-то поблизости. У кромки воды, вытащив из ножен Калибурн, стояла Джек.

— Что творится?

— Кто-то пытается прорвать защиту, – ответила Джек.

Она повернулась, и Эпона увидела бледные губы и сведенные в одну линию брови – лицо человека, ждущего беды и готового ответить на силу силой, если потребуется.

— Отанимы? – Эпона сразу представила себе, как Икарайн рвется к ним сквозь эти огненные арки, взламывая их грубой силой.

— Вряд ли. Об этом месте может узнать лишь тот, кто обладает невероятной мощью, не говоря уже о том, чтобы разрушить защиту. Возможно, самое мудрое сейчас – спрятаться.

— Нет, – сказала Эпона. – Я иду за мечом. Если эти пернатые ублюдки все же ворвутся сюда, я хотя бы прихвачу с собой парочку.

Мысль была восхитительной и терпкой, как недозрелое яблоко. Эпона сбегала к костру, схватила с земли свой меч и вернулась. Защитные линии содрогались, и все кругом корчилось в пляске света и теней. Гудение стало таким громким, что им пришлось кричать, чтобы слышать друг друга.