Книга Одно темное окно, страница 148 – Рейчел Гиллиг

Мы перешли в следующую комнату, затем в еще одну. Когда на третьем этаже больше не осталось помещений, мы укрылись в тени, ожидая, пока лестница освободится.

Элм растерял то немногое терпение, что у него имелось. Он провел рукой по своим непокорным волосам.

— Уверена, что не пропустила?

Я взглянула на него с прищуром.

— Если бы здесь была Карта Колодца, я бы ее увидела.

— Возможно, ее здесь нет потому, что твой отец воспользовался ею. – Он понизил тон. – И увидел нас.

Я закусила нижнюю губу, нервы скрутили желудок.

«Видеть своих врагов, – отозвался Кошмар. – Быть преданным другом. Или, в данном случае, дочерью, преемником, дестриэром и принцем».

— Могу я вам чем-нибудь помочь, мисс Спиндл?

Мы оба подпрыгнули, что заставило вздрогнуть и дворецкого отца. Бэлиан прокашлялся.

— Мои извинения, – сказал он. – Ваш отец хочет показать королю одну из своих книг, он попросил меня принести ее. Не думал, что кто-то поднимется сюда. – Он взглянул через мое плечо, его глаза расширились, когда он узнал Элма.

Я не часто получала удовольствие от чужих потрясений. Но в этот момент наслаждалась полным удивлением Бэлиана, пока он смотрел, как старшая дочь семьи Спиндл, на которую обрушивал столько безразличия и недоверия, стояла, высоко подняв подбородок, в прекрасном черном платье рядом с сыном короля.

— Вы присоединитесь к нам внизу, Ваша Светлость? – низко поклонившись, спросил Бэлиан.

— Скоро, – ответил Элм, закусив ноготь и выглядя отнюдь не по-королевски.

— Ты можешь идти, Бэлиан, – сказала я с притворной улыбкой. – Уверена, у тебя много дел.

Когда я заговорила, глаза дворецкого на мгновение сузились, притворная вежливость исчезла. Казалось, не имело значения, с принцем я или нет; Бэлиану не нравилось выполнять приказы старшего ребенка – зараженного ребенка.

— Очень хорошо, – сказал он, проходя мимо меня.

Рука Элма опустилась к карману, залитому красным светом.

— Что, даже не поклонитесь ей?

Бэлиан колебался. Он посмотрел на меня, морщины на его лице стали отчетливее. Внезапно его глаза помутнели, и он отвесил низкий поклон. Мгновение спустя дворецкий резко выпрямился, его глаза прояснились и округлились. Он бросил на Элма испуганный взгляд, а затем поспешил по коридору и исчез на лестнице.

Принц рядом со мной захихикал, трижды постучав по Косе и вертя ее длинными пальцами.

— Тебе не стоило этого делать, – сказала я, поднимаясь по лестнице. – Он просто напыщенный слуга.

Шаги принца эхом отдавались позади меня.

— Какой смысл владеть Косой, если нельзя время от времени немного повеселиться?

Мне пришлось приподнять подол, лестница в доме Спиндлов была предательски крутой.

— Кажется, она не всегда сулит веселье. После неразберихи в Рыночный день ты выглядел так, будто вот-вот упадешь без сознания.

Голос Элма звучал беспристрастно:

— У всего есть цена.

— Коса забирает больше, чем остальные, – возразила я. – Слышала, что если использовать ее слишком долго, то боль будет мучительной.

Элм притворно вздохнул.

— Никто мне не говорил… Я немедленно прекращу ее использовать!

Я нахмурилась.

— Это риск.

— Как и измена, – огрызнулся принц. – И все же мы здесь.

Мы поднялись на четвертый пролет, свернули направо и пошли по длинному прохладному коридору, пока не достигли винтовой лестницы и коридора для слуг, ведущего в спальни четвертого этажа.