Книга Путь Скорпиона, страница 198 – Павел Волчик

За его спиной раздался не то возглас, не то стон. Они обернулись. Та девушка, кулкури с косой, стояла на коленях, крепко прижав к себе девочку. Обе тихо плакали.

С земли тяжело поднялся Гаспар, сел на согнутые ноги, упёр руку и клешню в колени, тряхнул головой:

— Надеюсь, кто-нибудь захватил бочонок пива? Во рту один песок…

Ориоль снял маску и капюшон, взъерошил кудрявое облако на голове. Сощурился. Его лицо расплылось в улыбке, весёлой и хитрой.

— Эх, Клешнявый! Что же ты так долго? – он шагнул к Гаспару, припал на колено и сгрёб его в объятия.

Иви и Ру-Ру, заметив это, тоже бросились к Чемпиону. Они смеялись, обнимали его и целовали, к ним подходили остальные: близнецы Тамаз и Яго, Фархад, лилипут Ёркель и гигант Зубрик, – клали им руки на плечи, похлопывали и улыбались.

И Ахти поймал себя на том, что тоже смеётся.

Он поднял голову и вдохнул свежий бриз, пришедший со стороны Горького моря, – каким же бескрайним и большим оно было, какие открывало горизонты…

Справа раздался угрожающий клёкот. Тёмная туша Пеукало, лежащая на боку, поднялась на четыре лапы и поползла прямо на него. Сетчатые глаза налились мутной лимфой, обрубленный хоботок брызгал слюной.

Фархад сделал два быстрых шага, плавно, как в танце, поднял с земли свой наточенный шамшир и ударил. Всего один раз. Крылатое тело упало на песок и вздрогнуло. Уродливая голова слепня покатилась по земле, прямо к ногам мальчика. Пёстрые глаза в последний раз посмотрели на него и потухли.

Фархад протянул руку:

— Вставай, Ахти. Вставай, побратим.

Мальчик смутно помнил, как оказался в крытой повозке под звериными шкурами.

Кажется, отряд Бродяг долго ехал вдоль каменной гряды, прежде чем свернул на дорогу и отыскал в еловой роще спрятанные повозки.

Всё, что он помнил, – ярко выкрашенный фургончик с фонариками, к которому была прицеплена клетка на колёсах.

Кажется, Ориоль произнёс: «Наконец-то мы дома».

Ахти проснулся и понял, что лежит в повозке не один. Неподалёку от него, свернувшись калачиком, сопела Иви, а справа мёртвым сном спал Гаспар. Если, конечно, мёртвые способны так храпеть.

Плечо Чемпиона было перевязано свежим бинтом. Об Ахти тоже кто-то позаботился – рука была забинтована. Похоже, шрам от стрелы, которая зацепила его в древнем городе, останется на предплечье навсегда. Все его царапины и ссадины были смазаны какой-то пахучей мазью и, похоже, уже начали заживать.

Только возле уха всё ещё ощущалась припухлость: здоровенный синяк, оставшийся от удара гардой – подарок от господина Соли. Мальчик приоткрыл рот и понял, что ещё долго не сможет жевать твёрдую пищу.

Из-под колышущейся накидки пробивался солнечный свет. Ахти подполз к выходу из фургона и прислушался к голосам снаружи. Всадники негромко переговаривались, периодически кто-то, видимо, отпускал шутку и тогда снаружи звучал дружный смех. Чей-то мычащий монотонный голос напевал повторяющийся дорожный мотив, ему вторил красивый женский голос и тоненький, почти детский – Ёркеля.

«Для разведчиков кулкури, – подумал Ахти, – они чересчур громкие».

Он отодвинул край накидки. Яркий свет ослепил его, и картина, которую он увидел, захватила дух: они поднялись на крутой берег и ехали по дороге вдоль моря. В высоком небе кружили чайки. Посмотришь направо: бескрайние просторы воды – пенные волны, искрящиеся на солнце. Посмотришь налево: такое же море, только зелёное, колышущееся травами и злаками.