Книга Полудницы, страница 189 – Павел Волчик

— Значит, это все-таки ты спрятал лекарство, – выступил вперед молодой наемник. – Говори. Граф еще может сохранить тебе и ей жизнь.

Илий молча воткнул лопату в почву. Рядом уже появилась небольшая горка земли. Из кустов снова донесся неясный шорох.

— Ну? – не выдержал наемник.

— Сказать по правде, мне не нравится, что Граф только угрожает и ничего не предлагает мне за ценную информацию. Вы, ребята, получаете деньги за службу и так ничего и не нашли, а у меня есть препарат – так что же, отдавать его даром? Вот я и говорю: почему бы Графу не заплатить мне: я слышал, он богатый человек.

— Заплатить? – удивился молодой наемник. – Но лекарство-то его…

— Заткнись! – взревел Каланча. – Он тянет время, заговаривает зубы, не слушай его. Эй, мразь, смотри сюда.

С этими словами Каланча схватил Гульшан за волосы и, достав свой фирменный нож, которым он однажды перерезал канат на висячем мосту, приставил к ее щеке.

— Не знаешь ее? Думаешь, я идиот? У меня хорошая память на лица. Я помню, как вы вместе пытались перейти через мост. Такую красавицу сложно забыть. И мы знаем, что это твоя жена, потому что видели ее вместе с твоей дочерью. Местные сказали, что девочка нашлась. Обеих мы посадили в машину. Но девчонку в лес не потащили – парни немного перестарались, когда мучили ее. Хотя, возможно, она еще жива…

Илий перестал копать, он так сильно сжал черенок лопаты, что костяшки на пальцах побелели.

— Теперь я даю тебе последний шанс, – упиваясь властью, с придыханием произнес долговязый. – Говори, где тайник.

Илий замер, поглядел на лопату, измазанную землей, двумя пальцами, как червяка отлепил от лезвия тонкий корень.

— Хорошо, – тихо сказал он. – Просто убери нож от ее лица, и я скажу.

Каланча поднялся, довольный собой.

— Ну?

Илий сказал что-то совсем тихо.

— А? Я тебя не слышу, мразь…

Лицо Каланчи скривилось, он шагнул ближе. Второй наемник тоже сделал шаг вперед.

— Говори.

Долговязый прицелился ему в живот.

— Ты вроде как хирург. Знаешь, наверное, каким приятным может быть выстрел в кишки?

Илий не успел открыть рта – Гульшан крикнула:

— У них нет твоей дочери. Они врут.

— Стерва!

Каланча обернулся и выстрелил. Может быть, он нарочно метил в дерево, чтобы припугнуть девушку, или случайно промазал, но Гульшан дернулась, упала, и веревка на ее шее начала сжиматься.

Илий рванул вперед и тут же понял – это конец: он не успеет добежать до Каланчи. Наемник мгновенно развернулся к нему, поднял руку с оружием.

Шорох листвы. Невидимая тень. Ком бурой шерсти, облепленной сухими листьями, врезался в грудь долговязого. Лязгнули зубы. Бух! Справа от доктора что-то свистнуло. Правое ухо обожгло огнем, теплые брызги упали на шею.

Каланча заорал – дикий зверь повис у него на руке, вцепился пастью, разорвал куртку задними лапами. Пистолет шлепнулся в траву.

Зверь не рычал, лишь молча сжимал челюсти. Долговязый взвизгнул, упал на одно колено.

Илий мельком взглянул на Гульшан – она дергалась на земле, борясь с веревками, хрипела. Доктор машинально шагнул к ней, но тут же шорох слева заставил его повернуться. Молодой наемник, ошалевший от вида лесного зверя, терзавшего его напарника, пришел в себя и потянулся за винтовкой, оставленной Каланчой у дерева.

Илий остолбенел, тупо уставился на лопату в руках, и, не раздумывая, швырнул ее наподобие копья.