Книга Полудницы, страница 48 – Павел Волчик

— К сожалению, да.

Скоро на обочине появились две фигуры: мужчины и мальчика. По мере того, как они приближались, расплываясь в мареве, к ним присоединилась третья, на четырех лапах.

— Чья это собака?

— Доктора. Молодой пес по кличке Гален.

— Гален? Очень оригинально. Никогда не понимала, когда животных называют именами великих людей. Скажите мне, чем римский врач заслужил такую честь?

— Ну, это, наверное, не издевательство, а, скорее, своеобразная дань памяти.

— Хорошо, что песик не знает, что его человекообразный тезка проводил свои первые опыты на животных.

Словно услышав, что говорят о нем, пес остановился шагах в двадцати и залаял. Доктор небрежно потрепал его по загривку. Когда они приблизились, Гульшан увидела, что мужчина и юноша взмокли от пота. Маленькие капли покрывали их лица, шею и предплечья. Пес снова зарычал, но глядел куда-то вдаль. Гульшан обернулась: на трассе вдалеке расплывались от жары горячие потоки воздуха – никого.

Дэн выглядел расстроенным, по лицу доктора сложно было сказать, что он сейчас чувствует.

— Мы так надеялись перехватить ее! – выпалил парень и плюхнулся на траву, широко раскинув руки. – У вас есть вода?

Гульшан расстегнула рюкзак и бросила ему пластиковую бутылку. Дэн присосался к горлышку, как пиявка.

— Полегче. Нам еще может понадобиться.

Он с громким чмоканьем оторвался от бутылки.

— А обычной воды нет? Не люблю минералку.

— С потом выходят соли, – сказала Гульшан, отбирая бутылку, – так что скажи спасибо.

— Спасибо. – Дэн перевалился набок и подставил под голову согнутую руку. – Вы мой мираж?

Гульшан усмехнулась и посмотрела на Азима, подняв бровь:

— Он всегда такой любвеобильный?

— Только в присутствии таких красавиц, как вы, – развел руками Азим.

— Яблочко от яблони…

Доктор кашлянул:

— Не хочу нарушать вашу милую беседу, но нам нужно спешить. Полудница движется вдоль реки. Она устает и замедляется, есть шанс догнать ее. Если…

— Полудница? – перебила Гульшан.

— Мы условились называть ее так, за неимением другого названия.

Илий подошел к джипу и полез в карман за ключами.

— Доктор хочет идти один, говорит, мы ему только помешаем, – загнусавил Дэн, все еще лежа в тени дерева с закрытыми глазами. – Конечно, я все равно пойду с ним, потому что, в отличие от вас двоих, не упаду в обморок, если придется пробежать пару километров.

Он резко оттолкнулся руками от земли и вскочил на ноги.

Гульшан надоел этот цирк.

— Что ж, раз доктор справится сам…

— Нет-нет-нет! – воскликнул Азим. – Это исключено. Мы проделали такой путь! Не сомневайтесь, Илий…

— Впрочем, мы не навязываемся, – вставила Гульшан. – Доктор ждал мужчин. А приехала сопливая девчонка, которая даже с одной больницей не в состоянии справиться.

Она сложила руки на груди и резко отвернулась.

Илий вздохнул. Ключи, как назло, никак не желали находиться.

— Во-первых, я не вижу у вас никаких соплей, что вас весьма красит. Во-вторых, да, я действительно ждал мужчин, потому что понятия не имею, какой силой обладает эта… это существо, мягко выражаясь. У нашего почтенного библиотекаря нелады с сердцем. А вы чуть не рухнули в обморок в больничном коридоре во время нашей первой встречи. Что прикажете мне с вами делать? Тащить на себе?

Доктор наконец нашел пульт и ключи, нажал на кнопку – замки открылись. Он взялся за ручку, поморщился, потому что она раскалилась, но все-таки открыл дверцу.