Книга Костер и Саламандра. Книга 3, страница 46 – Максим Далин

Ричард улыбнулся:

— Ой, а я сейчас не могу, я занят.

Блондин вышел из себя слишком быстро для порядочного вампира: похоже, у всех обращённых Эрнста было плоховато с нервами. Он показал клыки и зашипел, как кот:

— Кажется, ты не понимаешь, с кем говоришь!

— Не понимаю, – по-прежнему улыбаясь, сказал Ричард. – Где мне понимать. Я вот при дворе бывал, так там важные господа все любезные. Сперва здороваются, потом себя ещё назовут, а потом уж говорят о делах. И нет того, чтоб, как унтер на плацу, командовать, да ещё беситься и слюной брызгать.

Не знаю, что произвело на блондина впечатление – слова Ричарда, то, что он бывал при дворе, или блондин наконец его рассмотрел. Но что-то явно впечатлило.

— Я Мэльхар из дома Стонущей Чащи, – сказал он, сильно снизив тон. – Барон Чернолесский. Личный обращённый Князя.

— Чернолесье – места красивые, – кивнул Ричард. – Очень даже красивые места, особенно где озёра. Мы с вами, мессир барон, соседи: деревня-то, откуда я родом, тоже в Чернолесье. Но не ваша земля, королевская – как раз по берегу Тихого озера…

Мэльхара вся эта тирада, по-моему, оскорбила: деревенский парень так мило назвал его, аристократа, земляком – ну да, оставалось рыкнуть, что родня Мэльхара с роднёй Ричарда на одном поле гусей не пасла. Но он, видимо, уже начал что-то понимать.

— Тебя желает видеть Князь Эрнст, – сказал Мэльхар почти вежливо. – Ему не очень нравится, что на его земле обращённый прибережского пирата устраивает свои порядки.

— А я и не обращённый, – сказал Ричард. – Я ему побратим, мессиру Олгрену. Ричард из дома Поющей Рощи. А вы, мессир Мэльхар, невнимательный, так не годится, время-то военное.

Взгляд Мэльхара небрежно скользнул по Ларсу – и зацепился.

— Ты некромант? – спросил Мэльхар, хмурясь.

— Офицер-некромант её величества! – отчеканил Ларс. – А вы, мессир, должны были поклониться: вы с Князем разговариваете!

Мэльхар чуть усмехнулся:

— Ты ещё полметра не дорос до офицера.

— Я, мессир, удивляюсь, как вы так много лет прожили в Сумерках, – хихикнул Ларс. – Вас Эрнст защищал, да?

Мэльхар вдохнул и выдохнул.

— Так, – сказал он, беря себя в руки. – Не могу понять, что это значит. Ты что ж, впрямь вообразил, что ты – Перелесский Князь? А этот мальчик впрямь считает себя силой в Сумерках? Как это может быть?

— Я не вообразил, – сказал Ричард. – Я Князь. Не знаю, почему не понимаете. Вы же чувствуете.

Мэльхар покачал головой:

— Мало ли что я чувствую. Это противоестественно.

— А и пускай будет противоестественно, – сказал Ричард совершенно дружеским тоном. – Вы, мессир, себе поверьте, нас, детей ночи, чутьё-то не обманывает. Бывает, что-то мешает: долг там, или присяга, или ещё какие обязательства – но вы это пока в голову не берите. Вы попробуйте посмотреть как есть, хорошо?

Мэльхар зажмурился, провёл по лицу ладонью, будто паутину смахивал, открыл глаза – и содрогнулся.

Буквально изменился в лице. И преклонил колено.

— Вы встаньте, мессир, – сказал Ричард. – Это ничего.

Мэльхар медленно поднялся.

— Да, – сказал он через силу. – Это ничего, Князь. Это гламор, видимость, она мешает. – И пожаловался, искренне, как человек: – Что-то со зрением у меня, прекрасный мессир. Уже несколько раз замечал. Образы словно двоятся, расплываются – и переходы для меня тяжелы. Чувствую себя как пьяный…