Книга Костер и Саламандра. Книга 1, страница 174 – Максим Далин

— Судя по всему, не врут, – сказал Валор. – В годы моей жизни память была ещё сравнительно свежа. А к нынешним дням она, как мне кажется, превратилась в своеобразное понимание истины в Прибережье.

— Когда-то жителей побережья предельно жестоко научили думать о ближнем, – задумчиво сказала Виллемина. – Звучит красиво. И всё же мне представляется, что дело не в этом – по крайней мере, не только в этом. Мой предок, которым в Перелесье до сих пор детей пугают, когда-то дошёл своим умом… В общем… нет, думаю, что легенда безусловно прекрасна, но нас всех изменила близость ада, а не Божий гнев. Хотя мысль о том, что жители Прибережья – народ Отца Вод, мне неожиданно нравится.

Раш пришёл, когда наша богословская беседа была в самом разгаре. Предположу, что Элия поседел бы раньше времени, если услышал бы, что мы болтали. Совершенно еретически звучало. И я не радовалась мысли, что над нами – Отец Вод. Мне думалось, что Вседержитель как-то добрее относится к людям… хотя – что мы знали о Божьем суде? У моря, во всяком случае, суровая, но прозрачная, понятная бедным смертным справедливость.

— Я очень рада, что вы смогли прибыть быстро, драгоценный мессир Раш, – сказала Виллемина. – Мне совершенно необходимы вы и ваш удивительный блокнот. Мессир Броук посвятил вас в курс дела?

— О несчастных в приграничных городках на Жемчужном Молу? О да! – Раш кивнул и немедленно вытащил блокнот. И неожиданно улыбнулся. – Мы с блокнотом – к вашим услугам, прекрасная государыня.

— Превосходно, – сказала Виллемина. – Итак. Необходимо дать телеграмму его святейшеству. Эти люди бегут от ада под защиту нашей короны и нашей ветви Святого Ордена. Быть может, церковь Путеводной Звезды и Благих Вод сможет помочь. Напомните мне, пожалуйста, дорогой мессир Раш: чем они располагают на Жемчужном Молу?

Раш на минуту задумался, припоминая.

— Монастырь Святого Бермы У Маяка, – сказал он наконец. – Хорошая богатая обитель. И женский монастырь Блаженной Атты На Перепутье, а при нём – библиотека и госпиталь во имя Блаженной Атты.

— Очень хорошо, – сказала Виллемина удовлетворённо. – Значит, у них есть странноприимные дома и госпиталь с сёстрами-целительницами. Укажите, дорогой герцог, что я прошу во имя Господа и ради пущей Его славы, в надежде на победу над силами тьмы. И что корона Прибережья придёт Ордену на помощь в час, когда такая помощь понадобится. Сообщите также, что помощь нужна срочно, потому что слабые и больные люди могут не пережить ближайшей холодной ночи.

— Разумно и резонно, государыня, – сказал Раш, делая пометки.

— Далее, – продолжала Виллемина. – Мы напишем нашему доброму другу мессиру Варду из дома Тритона. Отметьте, пожалуйста: государыня настоятельно просит милостыни на нужды наших бедных. Государыне хватит выручки от продажи ценных бумаг Юго-Восточной транспортной компании. Милостыню мы готовы получить наличными деньгами, простыми продуктами – хлебом, сыром, рыбой – или другими насущно необходимыми вещами. Отметьте: государыня охотно выслушает любое предложение. А если добрейший мессир Вард решит, что во имя спасения его души можно пожертвовать ещё немного – благодарность государыни будет безгранична… и, возможно, она пересмотрит некоторые свои особые решения.

Раш на миг зажмурился и улыбнулся – и в этот момент стал ужасно похож на кота, который съел крупную рыбину, и теперь ему очень хорошо: