Книга Умереть за искусство, страница 137 – Питер Джеймс

— Вы понимаете, сколько стоит эта картина, если она действительно подлинная, как вы утверждаете?

— Конечно. Пятнадцать, может быть, двадцать миллионов фунтов, но, как вы прекрасно знаете, я никогда не смогу ее продать. Это одна из самых документированных и проверенных картин в мире на сегодняшний день. И вот она на стене скромного дома в Солтдине.

Килгор бросил на него взгляд, который Хегарти расценил почти как уважительный.

— Что ж, я впечатлен, мистер Хегарти. Если вы говорите правду, я действительно очень впечатлен.

Хегарти снова пожал плечами:

— Это моя работа, мистер Килгор. Может, теперь обсудим цель вашего визита?

Мгновение спустя раздался ужасный крик. Кричала Натали:

— ДЭ-Э-ЭН!

Передав информацию исполняющей обязанности помощника главного констебля и получив ее благословение, Рой Грейс вернулся на совещание в глубокой задумчивости. Слова известного мудреца, монаха тринадцатого века Уильяма Оккама, полагавшего, что самое очевидное объяснение обычно бывает самым правильным, часто подтверждали его собственную правоту. Он искал это очевидное объяснение сейчас.

Арчи Гофф был жестоко избит. Планировали ли нападавшие убить его после пыток или просто хотели преподать ему урок? Смерть Гоффа избавила их от необходимости его прикончить или создала для них серьезную проблему?

Или у них появился некий шанс?

Грейс размышлял вслух:

— Гоффа наказали за то, что он кому-то перешел дорогу, или его пытали, чтобы получить информацию? Если верно последнее, то добились ли мучители того, чего хотели, прежде чем он умер?

— Разве подобная жестокость не ассоциируется с восточноевропейскими бандами, босс? – сказал Джон Экстон, недавно присоединившийся к следственной группе. – Судя по тому, что мы знаем о Гоффе, он действовал как грабитель-одиночка. Вряд ли он вел дела с бандитами, у него нет судимостей за торговлю наркотиками или людьми. Это не его «специализация».

— А что, если он ограбил не того человека? – предположил Джек Александер. – Допустим, влез в дом албанского гангстера или кого-то в этом роде?

Грейс кивнул:

— Возможно.

— Следует ли нам рассмотреть все зафиксированные кражи со взломом крупных объектов недвижимости за время, прошедшее с момента освобождения Гоффа из тюрьмы, и до того, как он туда попал? – предложил Александер.

Грейс снова кивнул и добавил:

— Но если Гофф расстроил кого-то настолько, что его разделали под орех, то этот ограбленный господин вряд ли спешил вызвать полицию.

— Справедливо, сэр, – признал Александер и переключился на экран своего ноута.

Грейс на минуту задумался.

— Нам нужно попытаться установить, чего хотели мучители Гоффа и сколько их было. Надюшка обнаружила свежие следы от связывания на запястьях, лодыжках и поперек грудной клетки Гоффа. Думаю, что, скорее всего, его пытал не один человек, – сообщил он команде. – Как минимум двое, а может, и больше.

— Согласен, шеф, – сказал Брэнсон.

— Я представляю себя на месте человека, который пытает свою жертву либо ради возмездия, либо для того, чтобы получить нужные сведения, а жертва неожиданно умирает у него на глазах, – рассуждал Грейс. – От тела избавляются, выбросив его на улицу в престижном жилом районе. Единственное объяснение, которое, по-моему, имеет хоть какой-то смысл, и мы это уже обсуждали, – улица по какой-то причине была выбрана специально. Чтобы оставить послание? Для Хегарти?