Книга Просто умереть, страница 167 – Питер Джеймс

Когда же он вернулся в оперативный штаб, на ходу жуя шоколадку, Эмма-Джейн протянула ему телефонную трубку:

— Эшли Харпер. Требует позвать вас, утверждает, что дело срочное.

Рой торопливо проглотил «Марс» и взял трубку:

— Детектив-суперинтендант Грейс, слушаю вас.

— Это Эшли Харпер, – едва ли не истерично выпалила женщина. – Я только что получила эсэмэску от Майкла! Он жив!

— И что в ней говорится?

— Ну, что-то вроде «Жив. Позвони в полицию».

— А почему вроде?

— Просто не совсем правильно написано. Иногда сообщения получаются кривыми, верно?

— И больше ничего?

— Ничего.

Лихорадочно размышляя, Рой уточнил:

— Это пришло с его собственного номера?

— Да, с того, которым он всегда пользуется, – подтвердила невеста Харрисона.

Конечно, можно было бы отправить к ней Ника или Беллу, однако Рой решил, что ему не помешает встретиться с Эшли лично.

— Оставайтесь дома, мисс Харпер. Я немедленно выезжаю.

Марк мрачно созерцал свое отражение в затемненном стекле лифта, стремительно поднимающего его на пятый этаж Дома Ван Аллена. Ну надо же, как все запуталось! Казалось, вся его жизнь рушится.

Еще меньше недели назад, возвращаясь самолетом из Лидса, он взахлеб читал о ходовых испытаниях «Феррари-360» и ломал голову, покупать спортивный автомобиль красного или серебряного цвета и какой выбрать переключатель передач – подрулевые лепестки, как у гоночных машин «Формулы-1», или же обычный рычаг на полу.

И вот теперь крутая тачка стремительно уносилась вдаль – без него. Как бы вообще не остаться у разбитого корыта.

Что же такое творится с Эшли? На протяжении нескольких месяцев они были невероятно близки – большей близости между двумя людьми Уоррен и вообразить себе не мог. Их объединяли одинаковое чувство юмора, одинаковые предпочтения в еде и напитках, одинаковые интересы, и они хотели друг друга как безумные, занимались любовью при каждой подвернувшейся возможности – подумать только, пару раз их едва не застукал Майкл! Марк считал Эшли просто чудом – красивая, умная, невероятно находчивая, но при этом такая нежная и заботливая. Женщины, подобные ей – даже отдаленно! – ему никогда не встречались, и жизнь без нее была для него просто немыслима.

Так почему же теперь она столь груба с ним? Ладно, с его стороны было полнейшим идиотизмом напиваться на свадебном банкете и хамить этому хитрозадому копу. Но это не фатально. Что тревожило Марка по-настоящему, так это разговоры девушки об убийстве Майкла. Убийство изначально не планировалось. Никогда, ни при каком раскладе. А теперь Эшли твердит о нем как о само собой разумеющемся. Слова, которые она произнесла в траттории полчаса назад, все еще эхом отдавались у него в голове: «Вопрос о его выживании ни разу не поднимался – или я ошибаюсь?»

Да, он согласился на ее план, это правда. Но ведь не на убийство Майкла, а всего лишь… Всего лишь…

В общем, на убийство он совершенно точно не подписывался.

Убийство – это же когда преступные действия планируются заранее, верно? Преднамеренно обдумываются? А тут ведь исключительно стечение обстоятельств. Сначала Майкла похоронили заживо, а потом произошла автокатастрофа. Теплых чувств к другу Марк никогда не испытывал. Майкл, на хрен, всегда и во всем был первым. Вечно в школе побеждал на спортивных состязаниях. В футболе неизменно забивал голы, первым в их компании лишился девственности – женщин всегда влекло к нему, всегда, всегда! Стоят они, бывало, в переполненном баре, и к Майклу подходят две красотки, и он говорит: «А это мой друг, Марк, познакомьтесь!» Ну, девушки улыбаются и отвечают: «Привет, Марк!» – а потом целый вечер в упор его не видят. И ведь такое происходило не раз и не два, а повторялось постоянно.