Книга Разрешаю умереть, страница 150 – Питер Джеймс

Он вспомнил о шахматной доске с недоигранной партией в гостиной Патерностеров. Дед научил его играть в шахматы, когда ему было семь лет, и Рой частенько поигрывал с ним, а иногда и с отцом, хотя тот стал отказываться, устав от постоянных поражений.

Суть шахмат в стратегии. Продумай как можно больше ходов наперед. Найл и Иден играли в шахматы друг против друга. Стало быть, обоим не чуждо стратегическое мышление. Быть может, Иден Патерностер еще жива? Кто же выигрывает в этой партии за пределами шахматной доски?

6 сентября, пятница

— Я хочу начать параллельное расследование, – обратился к рабочей группе Рой Грейс. – Надо прощупать версию, что Иден Патерностер жива и сама все это подстроила. А если это соответствует истине, понять, какую цель она преследовала.

— Решила подстроить так, чтобы мужа посадили за убийство, шеф? – предположил Гленн Брэнсон.

— На первый взгляд такая вероятность наиболее велика, – согласился Грейс. – Быть может, она сама подложила в лючок окровавленную футболку и спрятала кольца так, чтобы их нашли, а другие предметы одежды отвезла в лес. Скажете, это притянуто за уши? Может быть, но разгневанная и оскорбленная жена готова на все, чтобы отыграться. Хотя нельзя исключать, что это лишь прикрытие, дымовая завеса и в реальности дело обстоит совершенно иначе. Подчеркиваю, это лишь допущение, и нельзя, чтобы оно отвлекло нас от основной линии следствия. Итак, я разделю ресурсы надвое.

— Поставите сразу на двух лошадей, шеф? – перебил его Норман Поттинг. – Чтобы не класть все яйца в одну корзинку?

— Это довольно грубое сравнение, Норман, и последнее время я предпочитаю не рисковать, а опираться на доказательства, но, как вижу, ты меня понял. Поэтому вы с Велвит должны установить, жива ли Иден Патерностер.

Он взглянул на обоих. Велвит Уайльд кивнула. Поттинг поджал губы.

— Пять к двум, что Найл Патерностер убийца. Десять к одному, что его жена еще жива.

— Это не игра, Норман, а человеческие жизни и судьбы! – вышел из себя Грейс и тут же понял, что у него сдали нервы, а сам он страшно устал.

И еще пожалел, что накричал на Поттинга, проходившего через собственный ад. Может, стоило остаться дома и не показываться на работе?

— Простите, шеф, – сказал Поттинг, сделав подобающее случаю скорбное лицо.

— Что, если Иден покинула «БМВ» на парковке «Теско», обошла магазин и села в другую машину? Для начала проверьте все местные компании проката автомобилей. Узнайте, не засветилось ли где ее имя. Пересмотрите записи с наружных камер наблюдения. Поищите какие-нибудь подтверждения новой версии. Возможно, Иден изменила внешность. Надела парик, сменила наряд. Допустим, у нее был сообщник – друг или любовник, ожидавший на парковке.

— Сэр, не стоит ли проверить камеры АРНЗ на дорогах, ведущих к магазину? – спросила Эмма-Джейн Бутвуд.

— Я думал об этом, Эджей, но задача нереальная: за выездом магистраль с двусторонним движением, а мы даже не знаем, какую машину искать. При условии, что ее вообще стоит искать. Если, подчеркиваю, если Найл Патерностер говорит правду, Иден действительно могла покинуть парковку в другом автомобиле. Осталось идентифицировать его, и в таком случае камеры АРНЗ действительно окажутся полезны.

— Как насчет проверки всех машин, проезжавших по Невилл-роуд до возвращения Патерностера, шеф? – предложил Джек Александер.