Книга Разрешаю умереть, страница 93 – Питер Джеймс

— Да, вариант очень даже реальный, – кивнул Брэнсон, – если говорить об одежде или частях тела, но я не представляю, какому животному мог понадобиться кухонный нож. Посмотрим, что раскопает группа Лорны, но чует мое сердце, что в могиле не будет ничего, кроме одежды; от расчлененного тела Иден, скорее всего, избавились по частям. Предположительно, в Шорхем-Харборе. Тем более теперь мы знаем, что в прошлом Найл работал мясником. Если убийство произошло на прошлой неделе, почти все – если не все – фрагменты уже подъедены рыбой и ракообразными. Кто-нибудь из вас планировал отужинать морепродуктами?

Поттинг и Экстон усмехнулись.

— Вообще-то, Доун сегодня готовит карри с креветками, – скривился Экстон так, будто его вот-вот стошнит.

— Прежде чем садиться за стол, узнай, где она взяла эти креветки, – недобро улыбнулся Брэнсон.

— Черт возьми, непременно!

— Если сегодня люди Лорны не найдут человеческие останки, – продолжил Брэнсон, – предпочтительнее выбрать любой из двух оставшихся вариантов. Можно продлить срок задержания на девяносто шесть часов и посмотреть, что еще нарисуется на этом полотне. Но лично я склоняюсь к тому, чтобы завтра утром в девять сорок пять отпустить Патерностера под залог и взять его под наблюдение, если начальство одобрит такой маневр. Пока что продолжайте допросы, ставьте Найла в неудобное положение и посмотрите, как он отреагирует на новость о двух мешках наполнителя, найденных у него дома. Но о поисках в лесу ни слова. Вероятно, Патерностер узнает о них из СМИ, но, если скажем сами, он определенно не вернется на место захоронения.

Норман Поттинг нахмурил лоб и как-то странно шевельнул губами, как бывало, когда он задумывался. Со стороны казалось, будто он полощет рот.

— Что насчет других улик?

— До поры до времени придержим их при себе, Норман. Показания Патерностера строятся на том, что его жене понадобился наполнитель для кошачьего лотка. На этом и сосредоточьтесь, а также прощупайте его на предмет остального, найденного в доме. Посмотрим, как он поведет себя до освобождения. Затем я думаю провести пресс-конференцию и обратиться к общественности – дескать, если кто-то видел Иден или владеет какой-либо информацией, самое время помочь следствию.

Какое-то время оба детектива смотрели на него.

— Неглупый ход, – заметил детектив-сержант Экстон. – Думаете о его подружке? О любовном свидании в воскресенье вечером?

— Позже передам свои соображения шефу, – сказал Брэнсон, – чтобы не отставал от следствия. Я хочу раскрыть это дело, а для этого нужны твердые доказательства. Если Патерностер каким-то образом сделал так, что тело жены исчезло, необходимо установить мотив убийства. Причем посерьезнее, чем ссора из-за наполнителя. Любовная интрижка вполне сгодится.

— Мне никогда не приходилось убивать бывших жен, – сказал Поттинг.

— Неужели, Норман? – изумился Брэнсон. – Почему это?

— Потому, – криво улыбнулся Поттинг, – что они успевали меня бросить.

3 сентября, вторник

Как только Экстон и Поттинг вышли из кабинета, Брэнсон позвонил Рою Грейсу и пересказал новости, сообщив, что вечером состоится новый допрос и Найла прощупают по найденным уликам. Затем добавил, что, если тело Иден не будет обнаружено, утром Патерностер выйдет на свободу, а сам Брэнсон соберет пресс-конференцию, где призовет общественность поделиться любой информацией о пропавшей женщине.