Книга Невеста лисьего клана, страница 65 – Мира Аллен

Рэн сжал её запястье.

— То, что печать уже знает раньше нас.

За дверью чайного дома снова провели когтями. Медленно. Долго. Так, будто тот, кто стоял снаружи, не пытался войти сразу, а наслаждался ожиданием.

Айко замерла, сжимая в одной руке деревянную дощечку, а другой запястье Рэна. Он сидел на низкой скамье, бледный, с прижатой к боку салфеткой, и всё равно смотрел не на рану, а на дверь. Золотые глаза стали темнее, почти янтарными. В них не было паники, но Айко уже научилась различать другое: когда Рэну было по-настоящему плохо, он становился слишком спокойным.

Сота стоял у входа, держа в руках металлическую ножку от перевёрнутого стула. Рина, присевшая рядом с Айко, светила фонариком телефона так, чтобы луч не бил в окна.

— Я просто уточню, — прошептала Рина. — Это опять клан? Нижний двор? Или третий неизвестный вариант, который нам всем не понравится?

Рэн ответил хрипло:

— Третий.

— Великолепно, — сказал Сота. — Люблю расширение списка врагов.

Айко посмотрела на дощечку. Красные знаки то вспыхивали, то темнели, будто под деревянной поверхностью билось маленькое сердце. Фраза всё ещё звучала в голове, но теперь не чужим голосом, а почти её собственной мыслью.

«Добровольная связь требует признания».

Она подняла глаза на Рэна.

— Что нужно признать?

Он молчал.

За дверью раздался тихий стук. Один. Второй. Третий. После каждого удара амулет у Айко становился всё холоднее.

Сота крепче сжал ножку стула.

— Может, мы просто выйдем через окно?

Рина быстро посмотрела на узкое окно у задней стены.

— Оно не открывается.

— Тогда разобьём.

— И побежим куда? В торговый квартал с раненным ёкаем и древней деревяшкой?

— Звучит всё равно лучше, чем ждать когтистых гостей.

— Тихо, — сказал Рэн.

Все замолчали. Снаружи донёсся голос.

— Рэн Кицунэ.

Голос был низким, сухим, будто сухие листья тёрлись друг о друга. Айко почувствовала, как Рэн напрягся.

— Не отвечай, — быстро сказала она.

Он перевёл на неё взгляд.

— Это правило для тебя.

— Теперь для всех.

Сота тихо хмыкнул:

— Хорошее развитие.

Голос за дверью продолжил:

— Запрещённая запись не покидает Восточные ворота без платы.

Рэн сжал пальцы на салфетке.

— Это архивные сборщики.

— Сборщики чего? — спросила Рина.

— Долгов, — ответил он.

Сота посмотрел на дверь.

— У вас в мире хоть что-то бывает без долгов?

— Нет.

— Я уже заметил.

Айко снова взглянула на дощечку.

— Они пришли за записью?

— За тем, что она пробудила, — сказал Рэн.

— То есть за мной.

— Нет.

Он ответил слишком быстро. Айко посмотрела ему прямо в глаза.

— Рэн.

Его лицо стало жёстче.

— Не только за тобой.

— А за кем ещё?

Дверь дрогнула. Старое дерево жалобно скрипнуло, но не распахнулось. По косяку пробежали тонкие красные линии — такие же, как на дощечке. Чайный дом, казавшийся заброшенным и пустым, вдруг отозвался слабой защитой. Может быть, когда-то здесь тоже знали о мире духов. Или просто старое дерево помнило больше, чем люди.

Рэн выпрямился, но Айко нажала ладонью ему на плечо.

— Не вставай.

— Я могу двигаться.

— Плохо.

— Достаточно.

— Если ты сейчас упадёшь, я не буду тащить тебя через весь район.

Сота поднял руку.

— Я буду.

— Ты тоже молчи, — сказала Айко.

— Справедливо.

Рэн смотрел на её руку на своём плече. Айко поняла это только через секунду и быстро убрала ладонь. Красная нить между их запястьями проявилась коротко, почти смущённо, если магия вообще могла быть смущённой.