Книга Невеста лисьего клана, страница 79 – Мира Аллен

Рэн ответил сразу:

— Да.

— Почему?

— Потому что она давала тебе право сказать «нет» печати.

— Но я могла сказать «нет» и вам.

— Поэтому и согласился.

На дощечке вспыхнул свет. Трещина начала затягиваться. Но полностью не исчезла.

Рэн посмотрел на запястье Айко.

— Остался ещё вопрос.

— Нет.

— Да.

— Вы слишком быстро стали понимать людей.

— Одного человека.

Он повторил слова с улицы. Айко почувствовала, как сердце сжалось, но теперь не от страха. Она знала последний вопрос. Не хотела задавать. Потому что ответ мог изменить слишком многое. Потому что они знакомы всего несколько дней. Потому что вокруг клан, духи, замки, угрозы и школьная контрольная, оценку за которую она так и не узнала. Потому что нежные вещи, произнесённые слишком рано, иногда звучат не как правда, а как обещание, которое никто не сможет выполнить.

Айко сжала пальцы.

— Вы выбрали связь или меня?

Рэн стал совершенно неподвижным. В комнате не осталось ни одного лишнего звука. Даже холодильник за стеной будто перестал гудеть.

— Это нечестный вопрос, — сказал он.

Холод вернулся. Айко опустила глаза.

— Значит, ответа нет.

— Есть. Но он тебе не понравится.

— Всё равно скажите.

Рэн шагнул ближе. Не вплотную. Оставил между ними расстояние, но теперь оно было маленьким.

— В храме я выбрал связь, потому что хотел выжить.

Айко заставила себя не отступить.

— В школе выбрал тебя, потому что не хотел оставлять одну.

Нить вспыхнула.

— В чайном доме я уже не понимал, где заканчивается одно и начинается другое.

Он поднял руку, но остановил её, не касаясь щеки Айко.

— А сейчас?

Голос у неё дрогнул.

— Сейчас я выбираю тебя. Даже если завтра печать исчезнет. Даже если отец вернёт мне свободу без условий. Даже если клан перестанет охотиться. Я всё равно приду к школьным воротам.

Айко не могла вдохнуть.

— На сорок минут раньше?

— Возможно, на двадцать.

— Почему меньше?

— Я учусь рассчитывать время.

Она рассмеялась тихо и почти сразу почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Не от боли. От облегчения, которое оказалось слишком сильным.

Красная нить вспыхнула тёплым алым светом и впервые поднялась выше запястий, тонкой линией обвила их плечи, будто очерчивая пространство, в котором они стояли вдвоём.

Дощечка с громким стуком упала на стол. Новая надпись проступила ярко: «Сомнение получило ответ».

Ниже: «Второй замок остаётся закрыт».

Айко закрыла глаза. Рэн всё-таки коснулся её. Не щеки. Только осторожно взял за руку.

— Лучше?

— Немного.

— Это честный ответ?

— Да.

— Хорошо.

Она открыла глаза. Они стояли слишком близко. Рэн смотрел на неё не так, как в школе, не так, как у Восточных ворот. Без необходимости следить за опасностью. Без маски наследника. В его взгляде было что-то тёплое, непривычное и настолько бережное, что Айко стало страшнее, чем от неизвестного сообщения. Потому что теперь опасность была не в том, что он использует её. А в том, что она действительно начинает верить.

За дверью коридора скрипнул пол. Айко резко отдёрнула руку.

— Мама.

Рэн мгновенно отступил. Дверь комнаты приоткрылась. Хана заглянула внутрь и застыла. Айко сидела на краю кровати. Рэн стоял возле стола. На часах было почти двенадцать. Дощечка успела погаснуть, но телефон всё ещё лежал чёрным экраном, а окно было закрыто.