Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 19 – София Островская

— Мне нужно в Восточное крыло, - сказала я, вставая. - Срочно.

— Я с тобой, - сказала Рианна. - А ты, - она повернулась к Мирте, - сиди здесь и никому не открывай. Поняла?

Мирта кивнула, всё ещё дрожа. Я схватила плащ и выбежала в коридор, даже не проверив, идёт ли Рианна следом. До рассвета оставалось меньше часа. Восточное крыло в этот час было пустым и тихим. Мы с Рианной бежали по коридорам, и наши шаги гулко отдавались под сводчатыми потолками. Я хорошо знала дорогу - старый фонтан стоял в заброшенном внутреннем дворике, куда почти никто не заходил. Когда-то там был сад, но его забросили много лет назад, и теперь там росли только сорняки да мох. Фонтан был сухим. Каменная чаша, потрескавшаяся от времени, с облупившейся позолотой на бортиках. В центре возвышалась статуя дракона с расправленными крыльями, и из его пасти когда-то лилась вода, а теперь торчал только ржавый желоб.

— Здесь? - спросила Рианна, оглядываясь. - Очень... живописно.

Я не ответила. Я уже опустилась на колени и шарила рукой под основанием статуи, где, как говорилось в записке, должен был быть тайник. Пальцы наткнулись на что-то гладкое и холодное. Я вытащила это - небольшой металлический цилиндр размером с мизинец, покрытый странными рунами. Он был лёгким, почти невесомым, и от него исходило слабое тепло.

— Артефакт левитации, - прошептала я. - Если верить Эрвину, он поднимет меня в воздух и создаст иллюзию крыльев.

— Если верить, - скептически повторила Рианна. - А если не сработает?

— Тогда меня раскроют.

Я сжала цилиндр в кулаке и почувствовала, как по пальцам пробегает лёгкое покалывание. Артефакт отозвался на моё прикосновение - видимо, Эрвин настроил его на мою магическую сигнатуру. Или на Печать. Или и на то, и на другое.

— Ладно, - сказала Рианна. - Теперь слушай внимательно. Я видела, как летают студенты. Это не просто взмах крыльями - это ритуал. Сначала они призывают трансформацию, потом расправляют крылья, потом отталкиваются от земли. Если ты просто взлетишь без трансформации, это будет выглядеть странно. Тебе нужно изобразить превращение.

— Но я не могу превратиться! Я человек!

— Я знаю. Поэтому мы сделаем по-другому. - Рианна достала из кармана какой-то пузырёк с перламутровой жидкостью. - Это иллюзорная пыльца. Дорогая, между прочим - семейный запас. Я одолжу тебе немного, но потом отработаешь. Распылёшь её вокруг себя, когда будешь активировать артефакт. Она создаст дымку, похожую на марево трансформации. В суматохе никто не заметит разницы.

Я посмотрела на пузырёк. Потом на Рианну.

— Почему ты мне помогаешь? - спросила я. - Ты ведь меня даже не знаешь.

— Я же сказала, - она улыбнулась, но улыбка вышла холодной. - У меня свои счёты с Ашерами. А теперь идём. До рассвета пятнадцать минут.

Северный плац был огромным - вытоптанная каменная площадка на краю скалистого обрыва, с которого открывался вид на долину и далёкие горы. Ветер здесь дул постоянно, сильный и порывистый, и я поёжилась под плащом, хотя утро было не слишком холодным. На плацу уже собралась группа. Человек двадцать студентов в таких же серых формах, как у меня. Они стояли полукругом, переговариваясь вполголоса, и на их лицах читалось оживление. Для них полёт был радостью, развлечением, естественной частью жизни. Для меня - смертельной ловушкой. Я встала с краю, подальше от остальных. Рианна заняла место рядом, но молчала. Её лицо было спокойным и сосредоточенным - она готовилась к полёту по-настоящему, не притворяясь. Даркан уже был здесь. Он стоял на самом краю обрыва, спиной к пропасти, и ветер трепал его тёмные волосы. В лучах восходящего солнца его фигура казалась высеченной из чёрного камня - неподвижная, мощная, опасная. Он дождался, пока все соберутся, и заговорил - без приветствий, без предисловий.