Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 20 – София Островская

— Полёт для дракона - это не способ передвижения. Это состояние духа. Это суть нашей расы. Если вы не способны подняться в воздух, вы не способны ни на что. - Его голос разносился над плацем, перекрывая шум ветра. - Сегодня вы покажете мне, чего стоите. Тот, кто не взлетит, получит незачёт и рекомендацию к отчислению. Вопросы?

Вопросов не было. Все стояли, замерев, и даже самые самоуверенные абитуриенты побледнели.

— Отлично, - сказал Даркан. - Тогда начнём. Первый - Арлен Даргот.

Надменный юнец, который вчера демонстрировал столб пламени, шагнул вперёд. Он вскинул руки, и его тело окуталось золотистым сиянием. Через мгновение на его месте уже стоял дракон - молодой, с бронзовой чешуёй и широкими кожистыми крыльями. Он взмахнул ими раз, другой, оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, оставляя за собой шлейф искр. Группа одобрительно загудела. Даркан кивнул и отметил что-то в своём свитке.

— Зачёт. Следующий.

Студенты выходили один за другим. Большинство трансформировались легко и уверенно - сказывались годы тренировок в родовых поместьях. Кто-то взлетал не сразу, путался в крыльях, но в конце концов поднимался в воздух. Даркан ставил зачёты, изредка делая короткие замечания. Моя очередь приближалась. Я сжимала в кармане артефакт левитации и чувствовала, как он нагревается, словно живой. Пузырёк с иллюзорной пыльцой Рианна незаметно сунула мне в руку, когда никто не смотрел. Я спрятала его в другом кармане и теперь молилась всем богам, в которых никогда не верила, чтобы всё сработало.

— Рианна Дейн, - вызвал Даркан.

Моя соседка шагнула вперёд. Её трансформация была... пугающе красивой. Тело вытянулось, покрылось изумрудно-зелёной чешуёй, крылья распахнулись - огромные, полупрозрачные, с прожилками, светящимися изнутри. Она не просто взлетела - она взмыла в небо, как стрела, пущенная из лука, и описала круг над плацем, прежде чем приземлиться обратно.

— Зачёт, - сказал Даркан, и в его голосе впервые прозвучало что-то похожее на одобрение. - Отличная форма, адептка Дейн.

Рианна вернулась на своё место и бросила на меня короткий взгляд - «давай, теперь ты».

— Лина Вэрд, - произнёс Даркан, и все головы повернулись ко мне.

Я вышла вперёд. Ноги были ватными, сердце колотилось где-то в горле, а ладони вспотели так, что я боялась выронить артефакт. Ветер ударил в лицо, бросил в глаза пряди волос, выбившиеся из косы. Я встала в центре круга и подняла руки, как делали другие.

— Ну же, адептка Вэрд, - протянул Даркан, и в его голосе послышалась издёвка. - Покажите нам свои крылья. Или вы будете первой, кто вылетит из академии в первый же день?

По толпе пробежал смешок. Я стиснула зубы и активировала артефакт. Сначала ничего не происходило. А потом цилиндр в моём кармане завибрировал, нагрелся - и моё тело вдруг стало невесомым. Я почувствовала, как ноги отрываются от земли, как ветер подхватывает меня, как мир вокруг распахивается, расширяется, становится огромным и ярким. И одновременно я раздавила в кулаке пузырёк с иллюзорной пыльцой. Вокруг меня вспыхнуло серебристое марево - искрящаяся дымка, похожая на ту, что окутывала драконов при трансформации. Я надеялась, что она скроет отсутствие крыльев, смажет контуры, не даст рассмотреть детали. Я поднималась всё выше - пять футов, десять, пятнадцать, - и ветер пел в ушах, и на мгновение я забыла о страхе.