Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 68 – София Островская

— Пора, - сказала Рианна, вставая. - Дуэль в полдень, но тебе нужно подготовиться. Размяться. Проверить магию.

Я встала и начала одеваться. Не в обычную форму - для дуэли полагался специальный костюм: облегающая туника из огнеупорной ткани, кожаные штаны, мягкие сапоги на плоской подошве. Никаких украшений, никаких амулетов - только оружие и магия. Перстень-обманку я сняла и оставила на тумбочке. Если сегодня я раскроюсь - что ж, значит, так тому и быть. Я устала прятаться. Мы вышли в коридор, и я сразу почувствовала: что-то не так. В воздухе висело напряжение - густое, почти осязаемое. Студенты, попадавшиеся навстречу, шарахались от меня, как от прокажённой. Кто-то шептался за спиной, кто-то откровенно показывал пальцем. Я не слышала слов, но тон был очевиден: страх, презрение, любопытство.

— Что происходит? - спросила я у Рианны.

— Не знаю, - ответила она, нахмурившись. - Но мне это не нравится.

Мы дошли до лестницы, ведущей в главный холл, и тут я увидела Мирту. Она бежала к нам, запыхавшаяся, с лицом, искажённым ужасом.

— Лина! - закричала она, ещё не добежав. - Лина, беги! Они всё знают!

— Что знают? - спросила я, хотя внутри уже всё похолодело.

— Про Печать! Про твоё происхождение! Кто-то рассказал! Всей академии!

Я схватилась за перила, потому что ноги вдруг стали ватными. Кто-то рассказал. Кто-то раскрыл мою тайну. Все мои усилия, вся моя ложь, все ночи в библиотеке, все тренировки с Дарканом - всё пошло прахом.

— Кто? - выдавила я. - Кто рассказал?

— Не знаю! - Мирта чуть не плакала. - Но все только об этом и говорят! Что ты - наследница Фериготов. Что у тебя Печать Изначального Пламени. Что ты - человек, а не дракон!

— Откуда такие подробности? - резко спросила Рианна. - Это не могло всплыть случайно. Кто-то целенаправленно распространил информацию.

— Я не знаю, - повторила Мирта. - Но говорят, что ректор уже в курсе. И что Орден возвращается. И что королева...

Она не договорила. Потому что в конце коридора появились они. Стражники. Шестеро в серых плащах Ордена Пламени, с мечами наголо и магическими жезлами в руках. Впереди шёл офицер - тот самый, с холодными серыми глазами, который допрашивал меня в первую ночь. Его лицо было торжествующим.

— Лина Вэрд, - произнёс он, останавливаясь в десяти шагах от меня. - Или, вернее, Алира Феригот. Вы арестованы по обвинению в государственной измене, подделке документов, незаконном проникновении в академию и сокрытии запретной магии. Прошу проследовать за мной.

— Нет! - Рианна шагнула вперёд, заслоняя меня. - У вас нет доказательств!

— Доказательства будут, - усмехнулся офицер. - А пока - отойдите, адептка Дейн. Или вы тоже хотите отправиться в темницу?

Рианна не двинулась с места. Её глаза горели изумрудным огнём, и я видела, как под кожей проступают чешуйки - она была готова трансформироваться прямо здесь, в коридоре, и драться с целым отрядом. Но я положила руку на её плечо.

— Не надо, - сказала я тихо. - Они убьют тебя.

— Но Лина...

— Я пойду с ними. - Я повернулась к офицеру. - Я сдамся. Но с одним условием: мои подруги не пострадают.

Офицер прищурился, разглядывая меня. Потом кивнул.

— Хорошо. Адептка Дейн и горничная свободны. По крайней мере, пока.

Стражники окружили меня. На запястьях защёлкнулись магические кандалы - холодные, тяжёлые, блокирующие любую магию. Я почувствовала, как Печать на левом предплечье сжалась, потускнела, словно её накрыли тёмным покрывалом. Магия исчезла. Я снова стала обычным человеком - беспомощным, слабым, уязвимым. Меня повели по коридору. Студенты расступались, глядя на меня кто с ужасом, кто с любопытством, кто с откровенным злорадством. Я видела их лица - размытые, плывущие, как в тумане. И среди них я увидела Талию. Она стояла у окна, скрестив руки на груди, и улыбалась. Торжествующе. Победно. Это она. Я поняла это мгновенно. Она каким-то образом узнала правду и распространила её. Может быть, через кого-то из слуг, кто подслушал наш разговор с Рианной. Может быть, через свои связи в Ордене. Может быть, ей помог кто-то ещё - тот, кто всё ещё оставался в тени. Но сейчас это было неважно. Меня вели в темницу, и впереди меня ждало то, чего я боялась больше всего на свете.