Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 69 – София Островская

Допрос.

Темница академии находилась в подвале Центральной башни - мрачное, сырое место, куда редко заглядывало солнце. Меня втолкнули в камеру - крошечную комнатушку с каменными стенами, железной койкой и решёткой вместо двери. Кандалы не сняли, и я сидела на холодном полу, привалившись спиной к стене, и смотрела, как за решёткой мерцает одинокий магический светильник. Прошёл час. Или два. Или три. Время в темнице текло странно - то растягивалось, как патока, то сжималось в тугую пружину. Я не знала, день сейчас или ночь, утро или вечер. Знала только, что где-то там, наверху, мои подруги наверняка пытаются что-то предпринять. Рианна. Мирта. И, может быть, Даркан - если он ещё не арестован за связь со мной. При мысли о Даркане сердце сжалось. Где он? Почему не пришёл? Неужели его тоже схватили? Или он отрёкся от меня, узнав, что моя тайна раскрыта? Нет, это невозможно. Он не такой. Он обещал защищать меня. Он любит меня - или, по крайней мере, так говорил.

Шаги в коридоре прервали мои мысли. Тяжёлые, уверенные, они приближались, и я узнала этот ритм. Даркан. Но шаги были не одни - рядом с ним шёл кто-то ещё. Кто-то, чьи шаги были легче, тише, но не менее властными. Они остановились перед моей камерой. Я подняла глаза и увидела их обоих. Даркан и ректор. Ректор Академии Драконьего Пламени, магистр Амброзиус, был высоким, сухим стариком с длинной седой бородой и пронзительными синими глазами. Он носил тёмно-синюю мантию, расшитую серебряными звёздами, и держал в руке посох с большим сапфиром на навершии. Его лицо было непроницаемым, но в глазах читалось что-то странное - не враждебное, скорее, изучающее. Даркан стоял рядом с ним, и его лицо было бледным. Он посмотрел на меня - всего один короткий взгляд, но в нём было столько боли, что у меня перехватило дыхание.

— Адептка Вэрд, - произнёс ректор, и его голос эхом разнёсся по коридору. - Или мне следует называть вас Алирой Феригот?

— Называйте как хотите, - ответила я. - Моё имя ничего не меняет.

— Напротив, - он покачал головой. - Ваше имя меняет всё. Если вы действительно та, о ком говорят слухи, вы - наследница уничтоженного королевского рода. Ваше существование угрожает стабильности королевства. И вы проникли в мою академию обманом.

— Я просто хотела выжить.

— Выжить, - повторил он задумчиво. - И для этого вы подделали документы, солгали о своей расе, нарушили полдюжины законов и закружили голову моему лучшему студенту. Впечатляющий список достижений для человека.

Я молчала. Оправдываться было бесполезно - он знал всё. Или почти всё.

— Я не спрашиваю вас о мотивах, - продолжал ректор. - Меня интересует другое. Печать. Она у вас?

Я колебалась. Скрывать правду больше не имело смысла, но признаваться в том, что Печать - настоящая, означало подписать себе смертный приговор. Или нет? В конце концов, если меня уже арестовали, хуже не будет.

— Да, - сказала я. - Печать у меня.

Ректор и Даркан переглянулись. Во взгляде принца я увидела страх - страх за меня.

— Покажите, - приказал ректор.

Я подняла скованные руки. Магические кандалы мешали, но всё же я смогла закатать левый рукав. И там, на коже, всё ещё теплилась Печать - тусклая, приглушённая блокирующими заклинаниями, но узнаваемая. Золотая чешуйчатая змея, символ дома Фериготов. Ректор долго смотрел на неё. Потом вздохнул - тяжело, как человек, на плечи которого легла огромная ответственность.