Книга Поймай меня, воевода, если сможешь!, страница 26 – Люси Фер

Терпкий запах разогретой на солнце смолы и свежей хвои заполняет нутро, заставляя меня затрепетать. Стараясь не показать испуганного вида, обольстительно улыбаюсь здоровяку и выпаливаю:

— Воевода! Какими судьбами?

Его тёмные глаза под грозно сведёнными к переносице бровями бегло пробегают по мне, обдав морозным холодом пренебрежения. Крепко сжав челюсти, мужчина внимательно осматривает пространство за моей спиной, попеременно водя тонким носом, словно принюхиваясь.

— Что-то не так? — не дождавшись ответа, стараюсь я отвлечь его от моих поисков, отчаянно подавляя внутри себя первобытный страх и едва заметные нотки адреналина.

— Нет! — скупо отрезает он без единой эмоции.

— Хорошего вечера… — стараюсь я мило ему улыбнуться, но подозреваю, что выходит слишком наигранно.

Проскользнув мимо него, спешу раствориться в толпе, чтобы, наконец, покинуть давящие стены своей ловушки.

Чувствовала же, что не стоит сегодня выступать, но жажда жирного барыша заглушила голос разума и внутреннего чутья.

Активно пробираюсь сквозь толщи потных тел местного люда, отчаянно их расталкивая.

— Куда прёшь, красотка⁈ — раздаётся недовольное сипение от тощего мельника Фарга, но я не обращаю на него ни малейшего внимания. Впереди маячит моя желанная цель — входная дверь…

Уже было облегчённо выдохнув, я неожиданно слышу громкое:

— Стоять!

Словно оглушающий раскат грома отражается от грязных стен таверны, и я, замерев на мгновение, со всех ног бросаюсь к своей спасительнице.

Догадался-таки…

Страх придаёт неимоверные силы, никогда не любящая занятия спортом, сейчас я ощущаю в себе столько энергии, что впору бы бежать марафон, но сегодня задача у меня куда более сложная — сбежать от сурового воеводы.

Прохлада осеннего вечера заставляет зябко поёжиться, моё лёгкое платье к долгому гулянию по такой погоде явно не располагает. Спешно осматриваюсь по сторонам и принимаю единственно верное решение — бежать в лес, золотым пятном виднеющийся вдалеке. Там у меня есть хоть какая‑то надежда затеряться среди полуголых стволов засыпающих деревьев. И даже неприятная встреча на опушке в первый день моего появления в Пославском царстве не отвращает меня от этой затеи. Никакие лесные проходимцы, в последнее время заполонившие местные угодья, не сравнятся с Демьяном Каменным.

Расстояние до леса преодолеваю на безумной скорости, едва запах прелых листьев окутывает меня своим покрывалом, облегчённо выдыхаю, но рано…

Чувствую, как тёмный взгляд прожигает мою спину, заставляя бесконечные толпы щекотных мурашек бежать вдоль позвоночника. Несусь вперёд, не обращая никакого внимания ни на когтистые ветви чёрных деревьев, жадно выдёргивающие пряди моих волос, ни на вздёрнутые из земли грубые коренья, без конца старающиеся поймать мои и без того уставшие ноги. Петляю по лесу, словно отчаянный заяц, спасающий дорогую сердцу шкурку от коварной лисы или скорее уж от безжалостного волка.

Стук отчаянно трепыхающегося в груди сердца барабанной дробью отдаётся в ушах, сливаясь в тревожную мелодию. Будто кто‑то невидимый решил украсить нашу гонку эпичным саундтреком.

Спустя час чувствую, что мои лёгкие стремятся проломить грудину, силясь напрямую напиться столь желанным воздухом. Дыхание рваными клоками вырывается наружу, заставляя меня без конца морщиться и согнуться в три погибели. Холодящий кровь взгляд и тяжёлый хвойный запах больше я на себе не ощущаю.