Книга Список теней, страница 124 – Джейд Пресли

Да, пари. Конечно.

Реальность обрушивается на меня, подобно тонне кирпичей, а паника сжимает горло, когда я вспоминаю угрозы Бейдела. Мне отчаянно хочется поделиться с Акселем историей Эрин, но страх перед его реакцией парализует меня. Сможет ли он принять меня такой, какая я есть? Со всеми моими тайнами, сомнениями и болью?

Однако это уже не имеет значения. Отец Джакса раскрыл мой секрет, и рано или поздно Аксель узнает правду. По пути в Сапфировую бухту я заметила, что Кэл не высказал ни слова упрека из-за моего молчания о сестре. Это вселяет в меня надежду: ни он, ни Аксель не станут использовать эту информацию против меня. Возможно, у нас еще есть шанс на понимание и доверие.

Со свойственной ему игривостью Аксель дал шанс получить необходимую информацию без лишних сантиментов. Однако мне все равно нелегко озвучить свою просьбу вслух. Мое сердце сопротивляется, умоляя не выставлять душу напоказ.

Аксель поворачивается ко мне и, проводя рукой по моей щеке, наклоняет голову так, чтобы встретиться со мной взглядом. В его золотистых глазах я вижу беспокойство. Делаю глубокий вдох и наконец говорю:

— У меня есть сестра.

Он вскидывает брови, и я стараюсь занять позицию, которая позволит мне видеть и его, и Кэла.

— Я бы хотел познакомиться с ней, – говорит Аксель.

Кэл ободряюще улыбается мне, и я не могу сдержать смешок, впервые задумавшись о том, что Эрин подумала бы о нем, Кэле, Пирсе и Джаксе. Интересно, посчитала бы она, что мы подходим друг другу? Но это, конечно, невозможно. Я – демис, из Пепельных земель. Я – та, кого они ненавидят больше всех.

О чем я думаю? Конечно, мы не подходим друг другу.

— Я бы хотела, чтобы вы с ней встретились, – говорю я с неподдельной искренностью. – Вы оба. – Несмотря на все возможные опасности и последствия, я лучше буду с Эрин, чем без нее. – Но она исчезла чуть больше года назад.

Кэл склоняет голову и протягивает руку, чтобы коснуться моей ладони, а Аксель притягивает меня в свои объятия.

— Что произошло? – спрашивает он.

— Честно говоря, я и сама не знаю, – отвечаю. – Я долго искала ее, но мои усилия оказались тщетны. А вчера вечером, за ужином, Бейдел сообщил, что моя сестра решила добровольно отправиться на задание из Списка теней.

Я не могу рассказать им, почему не верю в это. Не могу рассказать о том, что видела список, в котором не нашла ее имени, и поэтому слова, прочитанные Бейделом, показались мне ложью.

Аксель стискивает зубы.

— Хорошо, и что ты хочешь? – спрашивает он.

— Мне нужно выяснить, где находится моя сестра, – произношу я, ощущая, как в горле образуется ком. – Я не уверена, говорил ли Бейдел правду. В Рубиновых владениях я увидела знакомую картину. Она явно была создана моей сестрой.

— Картина с кошкой, – говорит Кэл, и в его глазах появляется осознание. – Теперь понятно, почему ты так интересовалась ею.

Я киваю.

— Ты говорил, что она появилась за последние полгода, – напоминаю, глядя на Акселя. – Я не понимаю, как Эрин могла нарисовать ее, будучи на задании из Списка теней, но для меня было бы важно узнать, что сестра в безопасности. – Я с трудом сглатываю. – Но я не настолько наивна, чтобы обращаться с этим вопросом к Бейделу… особенно после казни. Он не очень хорошо ко мне относится.

— Хорошо, что ты не спросила его, – произносит Кэл. – С такими вопросами лучше обращаться к нам. Бейдел может быть…