Книга Кровь утопающих, страница 134 – Кейли Кэссиди

— Она сказала, что она твоя королева, – прохныкала Халла, с мольбой глядя на него снизу вверх.

Теодор посмотрел на меня, затем на Халлу. Я со всей своей дурацкой прямотой показала, что представляю угрозу ее притязаниям на короля и титул; оставалось только верить, что Теодор сумеет отговориться. И он сделал глубокий вдох…

— Так и есть.

Онемев, я уставилась на него.

В его голосе была многообещающая нотка, как будто, рассказав Халле обо всем, что было между нами, он мог удержать меня.

— Имоджен – наследница сирен. Мы связаны кровными узами, и в результате она может использовать мою силу. Наша связь защитит ее, пока она будет искать… искать Эосию.

Халла долго стояла в ошеломлении, прислонившись к нему. Потом медленно подняла дрожащую руку к щеке Теодора. Когда она заговорила, ее голос снова был нежным и певучим:

— Моя мать раздавит нас всех за это.

Лицо Теодора окаменело.

— Вы же дали слово, не правда ли? Что я буду вашей королевой. – Ее большой палец прошелся по его скуле. – А разве слово короля не так же обязывает, как росчерк его пера? – Ее тон стал резким, угрожающим. – Потрудитесь разорвать эту связь, ваше величество. Наша свадьба всего через неделю.

Угроза Халлы ужалила меня, вызвала во мне потребность защитить Теодора. Я сжала зубы, чтобы не поддаться импульсу, и полезла в карман за зельем. Но вдруг почувствовала что-то в воде и замерла. Боль в груди усилилась. Холодные пальцы коснулись моей лодыжки, сломанные когти царапали мою икру.

— Проклятье, только не сейчас! – послала я команду, пронесшуюся сквозь волны.

Негьи поднялись по моему приказу, выныривая на поверхность и вытаращив пустые глаза. Халла закричала и кинулась прочь. Лахлан, Эфтан и Агата тоже отпрянули. Передо мной стояли три трупа сирен, чья серо-голубая плоть была пронизана водорослями и гнилью.

Они говорили в унисон, открывая свои черные рты, а голос Эосии эхом отдавался в моей голове:

— Домой. Домой. Домой.

Эосия послала их поиздеваться надо мной. Она пыталась повторить то, о чем хотела сказать мне с самого начала. Чтобы я наконец усвоила урок и перестала ее игнорировать.

— Знаю. – Я приподняла тяжелую, липнущую к ногам юбку и повернулась к берегу.

Вода закручивалась вокруг моих голеней, когда я выходила из моря. Негьи все еще скандировали свою насмешку, даже когда мои мокрые подошвы уже касались сухого песка. Все, включая Теодора, разинули рот, пока я брела по пляжу. Поравнявшись с Лахланом, я остановилась:

— Когда проснусь, мне понадобится корабль, который доставит меня на Сераф.

— Когда ты проснешься?!

— Да. – Я полезла в карман, вытащила зелье и украдкой показала ему.

— Я прослежу, – серьезно кивнул он.

С опущенной головой я прошла мимо Эфтана и Агаты, комкая в руках ткань мокрой юбки.

Когда Теодор направился вслед за мной, Эфтан издал возглас протеста:

— Ваше величество, оставьте ее!

Но Теодор не обращал внимания ни на канцлера, ни на мокрую дрожащую Халлу за своей спиной.

— Нам нужно поговорить. – Он потянулся ко мне, но я, буквально разрываясь надвое, отшатнулась от него. – Ты пойдешь со мной, Имми? Пожалуйста.

— Тебя ждет невеста.

— Эфтан позаботится о ней.

— Это ты должен заботиться о ней. Выполняй свой долг, Тео. А я подумаю о выполнении своего.

Теодор вздрогнул, словно я ударила его по щеке.