Книга Искра Дракона, страница 33 – Яна Морн

Пепелок замолк, тяжело дыша, уставившись на меня, словно ждал приказа.

— Я не знал, что ты умеешь так делать, — выдохнул я, и впервые за долгие века почувствовал нечто, похожее на безграничную благодарность к этому духу. Он не просто предупредил. Он стал свидетелем.

Ярость моя сменилась леденящей, кристальной ясностью. У меня не было ответов, только обрывки: Тайрен, Лейра, паника и холод кулона. Этого было достаточно, чтобы понять, что моя Лилия в беде.

* * *

— Все отряды — построиться в главном зале. Немедленно. Запечатать все выходы. Маги — ко мне, — мой приказ, отданный негромким, но низким голосом, заставил содрогнуться камни цитадели.

В считанные минуты зал заполнился воинами. Воздух гудел от сдержанного ропота и звона стали. Я отдавал приказы, расставляя отряды для прочёсывания каждого закоулка, но в душе знал — это формальность. Они не здесь.

Ко мне пробился Каэл, его верное лицо было серьёзно. Рядом — старшие маги.

— Артикин, — начал Каэл, кладя руку мне на плечо. Тяжёлая, твёрдая рука друга. — Мы пытались ее отследить. Но она скрыта мощнейшим щитом.

Один из магов, старый Нэрил, с седой бородой до пояса, выступил вперёд — Владыка, такой щит... это или работа архимага, намеренно укрывающего её, или они в Чёрных Горах. Камни тех мест поглощают любую магию. Наши заклинания поиска там бессильны.

— Ведите к последнему месту, где связь ещё была, — бросил я.

Мы спустились в грот. Камень-портал был мёртв. Но я чувствовал кожей её страх, отпечатавшийся в самом воздухе.

— Следы магии свежие, — подтвердил Нэрил. — Односторонний переход.

Каэл шагнул вперёд. — У Тайрена не должно быть доступа к порталам. Все артефакты его клана уничтожены.

— Значит, ему помогли, — я повернулся к нему, и Каэл по моему взгляду всё понял. — Или он нашёл способ обойти запреты.

Маги провели нас через лабиринт переходов к слепому переулку в нижнем городе. Воздух здесь был тяжёлым, пахнущим пылью и чужим страхом.

— Здесь связь оборвалась окончательно, — указал Нэрил.

Моё сердце пропустило удар. В пыли, у стены, тускло поблёскивало что-то маленькое. Я наклонился и поднял это. Серебряная стрекоза — её кулон. Тот самый, что она носила не снимая. Теперь он был мёртв и холоден, его тонкие крылышки — треснуты.

Каэл, стоя рядом, мрачно смотрел на находку. — Работа Тёмных. От кулона исходит след их гнилой магии.

Я сжал кулон в ладони. Холод металла прожигал кожу. Теперь всё сходилось. Их самоубийство в долине... Это был диверсионный отряд. Приманка. Они отвели мои глаза, зная, что я поведу лучших воинов на их поиски. И в это время выкрали её.

Я не знала, сколько времени прошло. В подземелье, лишенном света, его течение ощущалось лишь в ритме собственного сердца. Оно стучало где-то в горле, тяжело и часто, отдаваясь в висках тупой болью. Каждый мускул был напряжен до предела, каждое нервное окончание кричало о тревоге. И когда за дверью наконец раздались шаги, я поняла — это конец ожидания.

Дверь скрипнула, и в камеру вошли двое. Все те же безликие тени в тёмных плащах. Холодные, безразличные руки в перчатках впились в мои плечи, грубо выдергивая из клетки. Я инстинктивно попыталась вырваться — мои пальцы скользнули по складкам ткани, не найдя опоры. Куда там. Наши силы были заведомо неравны.