Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 20 – Майя Олав Глакс

— Мне так неловко рыться в ее вещах… Все кажется, что она вот-вот зайдет… — голос Джо дрогнул, когда она проследила взглядом за другом.

Очевидно, он испытывал те же эмоции, но, как всегда, не показал своей слабости.

— Здесь как будто время остановилось за считанные минуты до того, как их… — Джей потер щетину на своем лице, на котором появилось несколько новых шрамов. — До того, как я позвонил Леди и сообщил о нападении темных. Прости, я сам не ожидал, что здесь будет так тяжело. Давай поскорее заберем эти списки и уйдем.

— Угу… — Берч едва заметно кивнула и принялась вспоминать, где могла быть та пресловутая шкатулка, в которой Леди хранила все самые дорогие для нее вещи.

Это было еще до того, как они поехали в Мармиати-Ай, а с Клаусом у Джоан в тот период было как никогда напряженно. Она пришла к Леди в гости как к подруге, а не как к Верховной Хранительнице Эстера, предложила вспомнить молодость и побыть обычными девушками, выбравшись в город. И к ее удивлению, Леди согласилась, хотя едва заняв высокий пост, Тали всегда задвигала личное на задний фон.

Тогда-то Джоан и видела эту шкатулку последний раз. Погрузившись в омут воспоминаний, Берч воспроизводила движения подруги:

— Кажется, вот здесь, в верхнем отделении, — Берч выдвинула ящик комода.

Она опешила, когда действительно увидела там маленькую деревянную коробочку, словно столкнулась с еще одним подтверждением, что все это не выдумка, и Леди, и их совместное прошлое — все и правда существовало, но самым чудовищным образом кануло в небытие.

— Это она? — понимая, что надо брать инициативу в свои руки, Джейсон достал из комода шкатулку. — Смерть побери, она тоже закрыта… Но, думаю, Леди она уже ни к чему, правда?

— Джей, нет! — только успела вскрикнуть Джо, как Милтон со всей силы ударил деревянную коробку об дверь спальни, а ее содержимое тут же высыпалось на пол. — Зачем же так, ох…

Джоан упала на колени, осветив все выпавшее огнем в руке, и вместе с Милтоном застыла. Первое, что бросилось им в глаза, это фотография из их пресловутой поездки в Амхельн после первого курса академии, когда Леди и Джейсон еще не поругались. Впятером они стояли, улыбались и… выглядели такими счастливыми. И живыми.

— Надо же, она хранила ее… — Милтон поднял фотографию.

Он почти уже не вспоминал те времена, когда злился на всех и почти ненавидел Леди за то, что она была его конкурентом в гонке за пост Верховного Хранителя. А то, что он и сам когда-то был влюблен в нее, давно затмили его чувства к целительнице Мэй. И теперь Джей смотрел на это фото, как на кадр из жизни совершенно другого Джейсона Милтона.

— Думаю, мы все хранили ее. Ты разве нет? — Джо по-прежнему старалась говорить безразлично, сдерживая подступающие слезы. — Это один из лучших моментов моей… да и всей нашей жизни…

— А это что? — Джей поспешил сменить тему, наклонившись за второй фотографией, на ней Леди и Дин в каких-то торжественных нарядах были сфотографированы танцующими вместе. — Это они где? И когда?

— Свадьба Эрики. Едва ли не единственная фотография, где они вместе… Как только Леди сказали, что она станет Верховным Хранителем, она словно спрятала эту часть своей жизни ото всех… в том числе и от себя самой. Знаешь, несмотря на то, что мы были лучшими подругами, в последнее время она совсем закрылась от меня… Я знаю, что Леди и Дин, хоть и не показывали, но осуждали нас с Клаусом за развод…