Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 59 – Майя Олав Глакс

— Смерть, нет! — отчаянно вскрикнула Джоан, стараясь светом огня отогнать хищные тени от друзей, но вражеский водный эфирист слишком точно бил водными сферами, пресекая любые попытки Берч создать пламя.

Момент триумфа стремительно обернулся смертельной ловушкой. Эпигон-водитель, ускользнув от Эрики, сразу рванул навстречу к подступавшим отрядам Орла.

— Вон та девка — невидимка, не выпускайте ее! И был еще один, он, кажется, упал в яму…

— Не дадим тогда ему скучать, — хохотнул безликий теневик в золотой маске, и теневое щупальце, державшее за ногу Стивена, забросило его в котлован следом за Милтоном.

— Хикс! — обреченно выдохнула Джоан, боясь представить, что могло случиться со Стивеном и Джейсоном от такого падения на эфирные кристаллы. Пока Эрику еще трясли в воздухе извивающиеся тени, Берч была единственной, кто твердо стоял на ногах и не сдавался. Она продолжала напирать огнем, пытаясь поджечь все прибывшие мобили разом, но водный эфирист среди эпигонов никак не уступал ей в силе, и все вокруг уже заволокло паром. — Смерть тебя подери, нет!

Одна из теней все-таки незаметно подкралась к ней сзади и, дернув назад, лишила Джоан равновесия.

— Эй, капитан, что с ними делать? — спросил теневик, когда секундой позже Берч уже не могла даже пошевелиться, оказавшись во власти эпигона.

— Те, кто пытается саботировать приказы и деятельность наместника Уивера, саботируют власть самого лорда Орда! — громогласно проговорил вышедший вперед мужчина в черном кителе, глядя на извивающиеся фигуры пленников, как на мерзких михрендий. — Наказание за такое — только смерть! Бросьте их в котлован и подожгите вместе с кристаллами!

— Уроды! Предатели! — только и успела крикнуть Джоан, когда ее следом за Эрикой бросили в яму, прямиком на груду эфирных камней, светящихся тусклым внутренним светом. — Ай!

Берч была уверена, что, падая, что-то сломала, но боль только еще больше подхлестнула стучащий в висках адреналин. Все еще не сдаваясь, она хотела подняться, но тени все так же сковывали ее и стонавших рядом от боли Стива и Эрику.

— Смерть, Смерть, Смерть! — причитала Джо, пытаясь в ладонях создать огонь, чтобы отогнать тени. Она не обращала внимания на языки пламени, обжигавшие ее собственные руки, куда больше ее волновали ледяные, но взрывоопасные кристаллы вокруг.

Джейсон только-только стал приходить в себя после падения, но даже в таком состоянии он понимал, что надменные слова, долетавшие сверху, но как будто издалека, словно говорящий уходил на безопасное расстояние, не сулили ничего хорошего:

— Ваше вероломство обернется очередным торжеством Творца нашего будущего, когда мощь этих камней откроет нам дальнейший путь… Прекрасная смерть во благо нашего Истинного Всемогущего, великого лорда Орла!

— Получилось! — взвизгнула Берч, когда вспыхнувшее в руках пламя развеяло все тени вокруг нее, и тут же бросилась к Хиксу. — Стив, давай сюда руки! Только ты можешь спасти нас сейчас… Стив?

В свете огня она заметила, что все лицо Хикса заливала кровь, пульсирующая из разбитой головы, а сам он только и мог, что безвольно стонать от боли, не в силах хоть что-то предпринять.

— Нет, не может быть, Стив…

— Это конец, нам всем конец, — всхлипнув, прошептала невидимка, следом за Джо заметив, в каком состоянии был ее соплеменник.