Книга Одержимые, страница 123 – Витольд Гомбрович

Майя, прихрамывая, подошла к нему.

— Возьмите Лещука, – сказала она. – Он играет не хуже меня. Вон, на трибуне.

— Какого еще Лещука?

— Ну, того, с которым ты играл три гейма на пробу.

— А! – вмешался Ратфинский. – Но он же совершенно беспомощный.

— Я много раз с ним играла, он лучше меня! Можете смело рискнуть. Тогда он был совершенно деморализован Клоновичем! Я за него ручаюсь, – горячо упрашивала Майя, и Клонович, устрашившись перспективы одиночной игры с Врубелем, проявил несвойственную ему сговорчивость. Впрочем, после тех трех геймов всухую Лещук вовсе не казался ему опасным соперником.

— Что ж, это идея. В конце концов, замена экстренная. К тому же я тогда действительно немного его смутил. Если окажется, что он совсем никуда не годится, пусть Врубель играет только на меня, как-нибудь выкрутимся. Но согласится ли он?

Они с Майей подошли к трибуне и окликнули Лещука. И тут Клонович и Ратфинский сразу поняли, что это за история с якобы подвернутой ногой. Все было видно невооруженным глазом. До них, конечно же, донеслись слухи о подозрительных приключениях панны Охоловской, и вот теперь все подтверждалось. Если и был у нее какой-то сомнительный роман, то явно с этим Лещуком!

— Фи! – с отвращением проговорил Ратфинский.

Но отступать было уже поздно. Публика теряла терпение.

— Дамы и господа! – объявил капитан. – Вместо панны Охоловской будет играть пан Лещук.

— Кто?!

— Не хотим!

— Начинайте!

— Долой! Долой! Быстрее, бы-стре-е, бы-стре-е, бы-стре-е! – начали скандировать трибуны, опьяненные собственным ревом и летним зноем.

Под эти крики игроки и вышли на корт. Лещук с Клоновичем против Врубеля и Антонувны. Клонович вполголоса давал Лещуку указания:

— Главное, не мешайте мне! Старайтесь держаться в тени!

Мощная подача Врубеля прервала этот инструктаж. Игра началась.

Клонович не сумел отбить.

Лещук – тоже.

— Тридцать – ноль, – объявил судья.

Клонович снова не сумел отбить.

— Сорок – ноль.

— Нет игры! – вынесли вердикт трибуны.

Но четвертый мяч полетел как-то странно. Подача Врубеля, который не любил церемониться даже со слабым противником, была очень сложной и мощной. Тем не менее Лещук, этот случайный любитель, не только принял мяч, но и сумел так его укоротить, что отбить стало невозможно.

— Сорок – пятнадцать.

Затем повезло Клоновичу. Он отбил на Антонувну. Удар был не слишком сильным. Антонувна сыграла на Лещука, считая, что это более слабый соперник.

— На нее играйте! – прошептал Клонович. – Избегайте Врубеля!

Но Лещук мощно послал мяч Врубелю и бросился к сетке. Удар был великолепен, мяч полетел, словно пуля. Врубель отбил его только чудом. Клонович без труда принял мяч, но завершить розыгрыш не сумел.

И тут, к изумлению зрителей, у самой сетки завязалась дуэль между Врубелем и Лещуком. Несколько быстрых как молния ударов с лета, лоб Врубеля, смэш Лещука – и все было кончено.

Раздался гром аплодисментов.

Они еще не стихли, когда Врубель послал мяч Лещуку. И снова – внезапный точный укороченный удар. Что происходит? Через мгновение первый гейм завершился победой пары Клонович – Лещук.

— Не мешайте мне! – горячился Клонович, которому по-прежнему казалось, что это он выиграл гейм. Но зрители уже не сомневались. И результат, и, что еще важнее, великолепная игра Лещука, трудно уловимый, но ясно ощутимый класс его ударов – все указывало на то, что это игрок высочайшего уровня. Обычное воскресное развлечение обернулось неожиданной сенсацией.