Книга Зона Златовласки. Любовь не по уставу, страница 1 – Анастасия Сиалана, Асоль Ари

Если бы кто-нибудь сказал мне полгода назад, что я, Аметист Ветрова, двадцатипятилетняя выпускница кафедры планетарной биосигнатуры и сравнительной геологии, буду стоять посреди гигантского распределительного зала Академии Содружества с дрожащими коленями, дипломом с отличием в руках и лицом человека, которого либо сейчас отправят покорять неизведанные звезды, либо прямо здесь добьют монументальной бюрократией, я бы вежливо ответила, что это и так мой базовый жизненный сценарий.

Я вообще не из тех людей, которым судьба ласково говорит: «Вот твоя мечта, держи, пожалуйста, бережно, не торопясь, в красивой и спокойной упаковке». Мне обычно всё выдают через внутренний стресс, мучительное ожидание и легкое административное унижение. Даже мое поступление в Академию началось с того, что я опоздала на первый этап регистрации, потому что зачиталась отчетом о сезонной миграции кремниевых форм жизни на Ундаре-3 и банально перепутала время. Мама тогда, помнится, вздохнула и сказала, что я или стану великим ученым, или однажды забуду про собственную свадьбу, если в этот день кто-нибудь покажет мне особенно красивый, переливающийся минерал.

В зале пахло металлом, фильтрованным озоном и торжественностью. Последнее, как по мне, было самым удушающим фактором. Металл хотя бы честно заявлял о своей холодной природе. Торжественность же всегда являлась туда, где кто-то собирался с помпой сломать тебе жизнь, широко улыбаясь и произнося с трибуны слова вроде «честь», «долг» и «уникальная возможность для вашего поколения».

Я стояла в третьем ряду, нервно накручивая на палец прядь волос шоколадного оттенка, который сегодня, кажется, от стресса стал еще на пару тонов светлее (лишь бы не поседела), — и сжимая прозрачный инфо-планшет так, будто он мог в случае чего превратиться в персональную аварийную капсулу.

По бокам от меня сияли чужие амбиции. Справа нервно облизывал губы Тэрон Ивс, мечтавший попасть на стационарную орбитальную станцию при Научном совете (где тепло, кормят по расписанию и никаких тебе хищных лиан). Слева дышала мне в плечо Ванесса Крид, абсолютно уверенная, что ее обязательно возьмут в престижную дипломатическую экспедицию, потому что у нее была та железобетонная самоуверенность женщины, которая с детства знает: мир должен быть к ней благосклонен.

У меня же, к сожалению, было лицо человека, который всю ночь не спал, пытаясь осознать микрофлору кремниевых болот, а потом на рассвете понял, что распределение начнется через три часа, а парадная форма еще даже не выглажена.

— Ветрова, ты белее моей выпускной мантии, — прошептал Тэрон, покосившись на меня.

— Это не страх, — шепнула я в ответ, не разжимая губ. — Это естественный цвет организма, внезапно осознавшего, что право на ошибку кончилось вместе со студенческой скидкой в столовой.

Тэрон сдавленно фыркнул. Ванесса закатила глаза так демонстративно, будто репетировала этот жест перед зеркалом последние лет пять.

На сцену медленно поднялся куратор факультета, профессор Мелейн, и огромный зал послушно затих. У профессора было уставшее лицо человека, который видел слишком много амбициозных юных идиотов, чтобы воспринимать нас всерьез, но все еще по какой-то загадочной причине за нас переживал. Или у него просто начиналась мигрень. Ученые — существа не всегда различимые в эмоциональном плане.