Книга Роковая ошибка мистера Куина, страница 88 – Бенедикт Браун

Она задумалась.

— Может, мечтали, но о любви в их собственном понимании. Мне всегда казалось, что для них любовь – лишь очередной признак успеха, а не сама цель.

— Ты права, пожалуй. Джеймс и Ричард всегда были крайне амбициозны, особенно до войны. Хотя мне кажется, Тилли и Люсинда не слишком далеко от них ушли. Не только мужчины мечтают править миром. Может, даже мы с Додо об этом задумывались.

— Вы – творческие личности. Это другое.

Настала моя очередь задуматься.

— Я тебя понял. Значит, у нас есть романтики, творцы и будущие миллионеры. И кто из нас, интересно, маньяк с жаждой убийств?

— Это нам предстоит выяснить.

Повисла тишина, потому что вернулся Пулман с первыми блюдами. Я почти не помню, что мы тогда ели. Скорее всего, это было что-то очень вкусное, как и вся еда, приготовленная на кухне Хёртвуд-хауса. И я почти уверен, что едой я наслаждался, но не обращал на нее внимание дольше секунды.

Мы разговаривали о преступлениях и преступниках. Обсуждали свидетелей, с которыми уже поговорили и про которых могли забыть. Перечислили каждого жителя деревни: начиная от постоянных посетителей паба, заканчивая мужчиной, который приезжал из Доркинга два раза в неделю подметать улицы. Составили список улик с самого первого письма до именной бумаги Хёртвуда, не забыли про незнакомца в кустах Люсинды и присланные Ричарду стихи.

— Ты ему поверила? – спросил я, потому что сам для себя еще не ответил на этот вопрос.

— Не знаю. Но если он врет, то делает это мастерски. В подробностях пересказал стихи, даже по памяти повторил несколько строк. Только зачем он их сжег? Подозрительно.

— Я даже запомнил пару строк. Что-то вроде: «Ричард, о Ричард, о тебе мечтаю. Как жить без тебя, я не знаю».

Белла чуть не подавилась… чем-то, что она тогда ела.

— Господи, правда? Я уже и не помню.

— Нет, Белла. Не говорил он ничего такого. Я просто хотел доказать тебе, как легко это было выдумать.

Я ждал, что сейчас меня снова пнут под столом, но удара так и не последовало.

— Ладно, может, он мог выдумать пару строк прямо в тот момент. Хотя, с другой стороны, зачем ему это? Мы легко можем уточнить у Люсинды, что было в тех стихах.

— Точно. – Я начал жевать… что-то с тарелки. – Интересно другое – вышли ли те стихи и письма с угрозами из-под одного пера?

— Не стоит делать такой вывод без должных доказательств. Может, и нет никакой связи между ними, может, Ричард сам себе слал стихи, чтобы Люсинда разорвала помолвку. Может, он понял, что не хочет становиться частью семьи Хитон.

— Интересная мысль. – Я замолчал, чтобы хорошенько ее обдумать. – Сам бы я до такого не додумался.

— Всякое бывает. – Улыбка сошла с ее губ, Белла перевела взгляд на пламя свечи. – Нам можно опираться только на самих себя. Да, инспектор может что-то для нас разузнать, но сейчас все зависит от нашей с тобой способности различить, кто врет, а кто говорит правду.

Я хотел было поспорить, но она продолжила:

— Ричард мог что угодно напеть нам в уши. Может, он ненавидел Джеймса за то, что тот зарабатывал на его идеях? Может, Ричард был должен ему гораздо-гораздо больше, чем утверждает. Может, он таким радикальным образом попытался избавиться от долгов. Тогда его идея угрожать сразу и Люсинде, и Тилли успешно сбила нас со следа.