Книга Отвергнутая жена дракона. Хранительница последнего гнезда, страница 13 – Ангелина Сантос

Самой любопытной строкой оставалось гнездо.

Его официально законсервировали шесть лет назад. Однако каждый год из кассы уходили деньги на очистку тёплых каналов, замену запорных колец и доставку серой соли. Последнюю партию приняли всего три месяца назад.

Я записала суммы на отдельном листе. Даже если половина работ существовала только на бумаге, кто-то продолжал тратить на закрытое помещение по сто двадцать крон в год. Для разорённого поместья это было слишком дорого. Для тайника — вполне разумно.

— Госпожа, дальше трясти будет сильнее, — предупредил кучер с козел.

— Сильнее уже некуда.

— Эта дорога умеет удивлять.

Он не преувеличил. Колесо попало в промоину, меня подбросило, а папка с долговыми ведомостями соскользнула на пол. Я поймала чернильницу, но карандаш закатился под сиденье.

За окном начиналась Каменистая Марка. Лес редел, между чёрными елями поднимались серые уступы. Снег лежал только в расщелинах, зато ветер тянул по дороге мелкую ледяную крупу. Весна в Рейдале уже пахла мокрой землёй. Здесь она пока числилась в планах.

На шестой день после развода карета поднялась на последний перевал.

Роэн показался за поворотом: тёмная крыша над двумя жилыми этажами, приземистая башня, хозяйственный двор и длинное строение бывшей гостиницы у дороги. Каменная стена местами осыпалась. Ворота держались прямо благодаря новой дубовой подпорке, которая выглядела дороже половины забора.

Над крышами поднимался пар.

Я постучала кучеру по стенке.

— Остановитесь.

Он натянул вожжи. Я вышла и сразу пожалела, что не надела вторые чулки. Камень под подошвами был тёплым. Не горячим, но снег на обочине таял ровной полосой, а из канавы поднимался запах железа и мокрой извести.

Подземные источники работали.

Закрытая купальня с живым источником могла приносить доход. Отапливаемая гостиница на северном тракте — тоже. Нулевые ведомости выглядели всё менее естественно.

У ворот нас ждали трое.

Женщина в коричневом шерстяном платье стояла впереди, сжимая тяжёлую связку ключей. Ей было около пятидесяти пяти. Седые пряди выбились из тугой косы, на подбородке темнел свежий синяк. Справа переминался конюх в куртке с заплатами, слева — молодой парень с вилами. Другой охраны у моего нового владения не нашлось.

— Лиора Эстен, — представилась я. — Владелица Роэна по акту о холодной доле.

Женщина посмотрела на карету, сундуки и мои дорожные ботинки.

— Мара Борель. Управляющая, если это слово ещё подходит человеку без жалованья.

— Сколько вам должны?

— За пять месяцев. Остальным — за четыре. Кто мог уйти, ушёл.

Я достала акт. Мара прочитала первую страницу, проверила печать и вернула бумагу.

— Предыдущий хозяин присылал управляющих с планами, — сказала она. — Первый прожил неделю. Второй продал две печи и исчез. Третий приехал с храмовым инспектором, закрыл гнездо и велел нам не задавать вопросов.

— Я приехала с вопросами.

— Это хуже. Ответы здесь дорогие.

— Начнём с жалованья. Сегодня я не смогу закрыть пять месяцев. Через два дня поеду в Белый Брод продавать часть украшений и проводить счета. До этого вы получите по десять крон на человека, если покажете книги и всё поместье.

Конюх перестал переминаться. Парень опустил вилы.

Мара не улыбнулась.

— Нас осталось девять. Десять крон каждому — девяносто.