Книга До моей смерти восемь лет, страница 32 – Марина Исайр

— Не знаю.

— Смотри на меня.

Пришлось посмотреть.

— Не знаю, — повторила я. — Мне говорили, что вы отказались вмешиваться. Теперь думаю, что вам просто не дали дойти. Или вы уже были мертвы.

Адриан отвернулся к окну.

Молчал так долго, что я услышала, как за дверью кто-то прошёл по коридору. Три шага. Пауза. Ещё два. Потом дальше.

— Кто пришёл? — спросил он наконец.

— Что?

— На казнь. Кто пришёл за тобой?

Я снова увидела помост.

Кровь на чёрном мундире. Тени у ног. Низкий голос, сорванный яростью.

— Каэль Арден.

Адриан резко посмотрел на меня.

— Командующий теневой гвардии?

— Да.

— Почему?

Я не ответила сразу.

Потому что любил.

Нет. Нельзя.

Любовь Каэля в той жизни — не моя награда. Скорее мой самый тяжёлый долг. Я отвернулась от него, не поверила, выбрала Кассиана, а он всё равно пришёл. Поздно. Раненый. С настоящими письмами.

— Он знал, что я невиновна. Принёс доказательства. Но опоздал.

— И?

— Пытался остановить казнь. Его ранили. Потом…

Голос сорвался.

Адриан не перебил. Не помог. Дал мне договорить.

— Потом клинок опустился. Я услышала его крик. И проснулась здесь.

Дядя медленно провёл ладонью по лицу.

Впервые он выглядел старше.

— Никому больше.

— Что?

— Никому больше не рассказывай полностью. Ни Грейвсу. Ни слугам. Ни Ардену, пока не узнаешь, что он помнит.

Я замерла.

— Вы допускаете, что он тоже…

— Я допускаю всё, что уже не могу назвать невозможным.

Хороший ответ.

Очень плохой для спокойной жизни, но хорошей жизни у нас всё равно пока не намечалось.

Адриан подошёл к двери, но не открыл.

— Отдохнёшь час. Потом продолжим бумаги. Через три часа я отправлю людей в столицу. Завтра начнёшь учиться ставить защиту на письма и узнавать поддельные печати. Послезавтра — работать с границей без того, чтобы падать в обморок.

— Я не падала.

— Почти упала. Для Вейра разница унизительно мала.

Я впервые за утро улыбнулась без горечи.

— Вы всегда такой?

— Хуже. Сегодня стараюсь не напугать тебя в первый день.

— Не очень получается.

— Придётся привыкнуть.

Он открыл дверь.

На пороге остановился.

— Элиана.

— Да?

Адриан не смотрел на меня.

— Там я мог не успеть. Здесь попробую быть быстрее.

Дверь закрылась.

Я осталась одна.

Сидела среди папок, договоров, подписей и печатей. За окном северный дом жил суровой, непривычной жизнью. Во дворе кричали вороны. В коридоре снова прошли быстрые шаги. Где-то хлопнула дверь.

Мир не стал безопасным.

Просто в нём наконец появились люди, которые не называли опасность заботой.

Я коснулась копии письма Каэлю. Чернила ещё не до конца высохли.

Восемь лет назад он был для меня почти чужим.

Через восемь лет придёт к моему помосту с настоящими письмами и кровью на груди.

А сейчас, где-то в столице, командующий теневой гвардии ещё не знал, что женщина, которую он однажды потеряет, уже написала ему первое письмо.

К вечеру письмо достигло дворца.

Каэль Арден прочёл его в комнате без окон, под светом одной синей лампы. Читал быстро. До последней строки.

«Иногда молчание становится удобным оружием для тех, кто крадёт чужую судьбу».

Пальцы на бумаге замерли.

Тень за его спиной дрогнула.

— Откуда, — тихо сказал он.

Не вопрос.

Угроза.

И, может быть, надежда.