Книга До моей смерти восемь лет, страница 59 – Марина Исайр

Селеста закрыла глаза. Ливия сжала ленты букета так сильно, что костяшки пальцев побелели. А я вдруг поняла, что мне совсем не страшно. Неприятно — да. Больно — местами. Но не страшно. Видимо, когда однажды уже стоял на плахе, семейная сцена в дворцовых покоях воспринимается чуть спокойнее. Неуютное, надо сказать, преимущество.

И в этот момент дверь снова открылась.

Без стука.

На пороге стоял Кассиан Морвен.

В первой жизни сердце у меня когда-то остановилось бы от радости.

Он был красив. В этом нельзя было лгать даже себе. Высокий, темноволосый, с безупречной осанкой и лицом, которое художники любили бы за благородные линии. Серый камзол подчёркивал ширину плеч, тёмные глаза умели смотреть так, будто весь мир сужался до одной женщины.

До меня.

Тогда мне казалось: вот любовь.

Теперь я видела: вот мастерство.

Кассиан поклонился.

— Простите за вторжение. Мне сказали, что леди Вейр уже прибыла.

Его голос.

Спокойный. Глубокий. Красивый.

В день казни он сказал тем же голосом:

«Держись достойно».

У меня под перчаткой вспыхнула рана. Кулон на груди стал холодным, будто его только что вынули из снега. Я даже на секунду перестала дышать. Не от чувства. От памяти. Тело, глупое, честное тело, узнало того, кто когда-то держал мою руку за ужином, а потом не дрогнул, когда меня вели к помосту.

Кассиан поднял глаза.

Наши взгляды встретились.

Он улыбнулся.

Мягко. Сдержанно. Будто между нами ещё ничего не было. Ни брака, ни яда, ни ребёнка Ливии, ни чёрного помоста, ни серебряных цепей.

Для него и правда ничего не было.

Пока.

— Леди Вейр, — сказал он. — Рад видеть вас в добром здравии.

Я присела в лёгком реверансе.

— Герцог Морвен.

Не Кассиан.

Он заметил.

Конечно, заметил.

— Я тревожился, услышав о вашем внезапном отъезде.

— Как великодушно с вашей стороны.

Ливия быстро вмешалась:

— Герцог был очень внимателен к графине Селесте. Он помогал нам искать способ избежать скандала.

— Не сомневаюсь.

Кассиан посмотрел на моё платье. Взгляд задержался на терновнике, потом на кулоне, затем на чёрных перчатках. Умный взгляд. Слишком умный. Он не просто оценивал наряд. Он искал, что я успела понять, кто успел меня предупредить и насколько сильно я изменилась.

— Вы изменились, — сказал он.

— За последние дни многие мне это говорят.

— Надеюсь, перемены не были вызваны неприятностями.

Я почти улыбнулась.

— Напротив. Некоторые неприятности наконец вызвали перемены.

Адриан тихо хмыкнул.

Кассиан перевёл взгляд на него.

— Лорд Вейр.

— Морвен.

Они не поклонились друг другу.

Вежливость закончилась на именах.

Рован сделал шаг вперёд.

— Герцог, мы как раз обсуждали сегодняшний бал.

— В таком случае я пришёл вовремя.

Кассиан снова посмотрел на меня.

— Леди Вейр, если вы ещё не отдали первый танец, для меня было бы честью…

— Отдала.

Он замолчал.

Маленькая пауза. Почти незаметная. Такие паузы придворные мужчины переживают с прямой спиной и спокойным лицом, а потом запоминают навсегда.

— Позволено узнать счастливца?

— Лорд Арден.

Теперь Кассиан не смог скрыть реакцию полностью. Его взгляд стал холоднее. Ливия опустила голову, но я увидела, как дёрнулся уголок её губ. Не от ревности. От расчёта. Рован смотрел внимательно. Селеста выглядела так, будто я только что объявила о намерении танцевать с палачом.