Книга Сделка, страница 165 – Стив Кавана

Скривившись, Куч опять кивнул – на сей раз сочувственно. Первое, на чем я сосредоточил внимание еще в самый первый год своей адвокатской практики, – это изучение характера судей, с которыми мне придется иметь дело. У одного за определенные преступления точно получишь на всю катушку. Другой терпеть не может дела о самообороне. Третий выписывает штрафы по максимуму, четвертый – по минимуму. Пятый и слова тебе не даст вякнуть – тут же заткнет…

Но хуже всех был как раз судья Роллинз – человек, сидевший в составе суда без году неделя, но уже прославившийся тем, что ни разу не выпустил никого под залог за менее чем пятизначную сумму. За два месяца после своего назначения он не отвел ни одного аргумента обвинения, а тем, кто имел несчастье устами адвоката хоть как-то построить свою защиту, с ходу лепил девяносто процентов предусмотренного кодексом максимального наказания.

В общем, репутацию он быстро заработал крайне зловещую, и весть об этом быстро распространилась среди адвокатов защиты. Результат, судя по последним неделям, оказался таким, какой и преследовал новый судья. Досудебные сделки стали в порядке вещей. Оспаривать дела еще на стадии предъявления обвинения никто даже не пытался. Чуть ли не все подсудимые предпочитали сразу признать свою вину, и список назначенных к рассмотрению дел уже не выглядел таким уж неподъемным. Каждый день на прошлой неделе задолго до вечера судья был уже дома, успешно выполнив свою ежедневную квоту.

Ну вот, теперь думай еще, как управиться с Роллинзом! Если мне он окажется не по зубам, то все у нас закончится, даже не успев начаться.

— Скоро вернусь. Куч, свистни, если появится судья, – сказал я.

Расстегнув пиджак, я вытащил из внутреннего кармана телефон и принялся тыкать в кнопки, даже не успев еще выйти из зала.

Они должны были приземлиться уже несколько часов назад. Дэвид пытался дозвониться до чартерной компании, чей вертолет должен был подобрать Кристину, Эми и Кармел прямо у трапа самолета, но у них в офисе не брали трубку. Я обежал внимательным взглядом коридор. Никто в мою сторону не смотрел. Крепко врезав кулаком в стену, я беззвучно выругался. У меня было чувство, будто я падаю в пустоту, будто желудок взметнулся куда-то к горлу, будто нужно немедленно схватиться за что-нибудь, чтобы мир прекратил крутиться. Опершись ладонью о дверь, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Дэвиду я нужен с холодной головой.

Я твердил себе, что всё у них в порядке. Оставалось только молиться, что дело лишь в какой-то чепуховой нестыковке – может, сигнал не проходит, или они просто телефоны куда-то задевали… Или потеряли? При мысли об этом опять сжалось горло, и я крепко зажмурился, пытаясь ее отогнать.

Кто-то похлопал меня по плечу.

Я обернулся, слегка вздрогнув.

Лестер Делл протягивал мне мобильный телефон. С отсутствующим выражением на лице он произнес:

— Это вас. У вас серьезная проблема.

В уголке глаза у него промелькнуло нечто похожее на улыбку.

Я взял трубку.

— Эдди… – послышался голос Кристины. Чувство было такое, будто всю ночь я провисел на проводах высокого напряжения, а ее голос словно выдернул вилку из розетки, отрубил ток, отчего все мои мускулы моментально расслабились.

Но это чувство облегчения продлилось не более двух секунд.