Книга Империя праха, страница 174 – Филип К. Квантрелл

Бэйл поднялся, хохоча и крича что-то богу войны Крайту. Рейна и хотела бы его поблагодарить, но при виде его «работы» растеряла все слова.

Бой отвлекал ее от мыслей о Натаниэле и Фэйлен, затерявшихся в этом хаосе. Она знала, что способностями они превосходили обычных бойцов, но война была для всей их компании делом новым. Даже Эшер всю жизнь избегал масштабных сражений. Впрочем, получалось у него неплохо.

— Рейна! – крикнул ей Эшер. На его измученном лице читалось беспокойство, и принцесса не сразу поняла, что он смотрит ей за спину, на очередного черного плаща.

Она вскинула скимитар, но рейнджер оказался быстрее: сильвировый меч пролетел мимо и вонзился нападавшему в лицо. Рейна заставила себя сосредоточиться.

Пригибаясь и уклоняясь от ударов, она проскользнула под занесенными над ней саблями. Сложный эльфийский прием – и три черных плаща лишились жизней. А четвертый – руки.

Эшер прохромал мимо и выдернул из трупа залитый кровью меч, украшенный рунами. Раны рейнджера были заметны даже при беглом взгляде: несмотря на его умения, невозможно отразить столько атак.

— Эшер… – Взгляд у него был такой дикий, что Рейна подошла с осторожностью.

Все его лицо было залито кровью, левый глаз заплыл. Ни одна пластина его кожаного доспеха не осталась целой, все были изрезаны и исколоты, из-под некоторых сочилась кровь. От зеленого плаща остались окровавленные лохмотья, пропитанные чужой кровью. Видя, как он на нее смотрит, она опустила глаза и заметила наконец свои раны. Самая неприятная оказалась над самым наручем. Да и остальные конечности не слишком хорошо себя чувствовали: все ныло и болело.

Но отдыхать было некогда: к ним, пытаясь сломать сопротивление сов, прорубались новые черные плащи. Глэйд как мог спешил на подмогу, но выглядел он еще хуже, чем Эшер: длинный кожаный плащ сковывал его движения, темная кожа блестела от крови, сочившейся из свежих ран.

— Смотрите! – крикнул кто-то в толпе, и его поддержали другие голоса.

Бой практически остановился. Рейна и Эшер задрали головы к небу и с открытыми ртами наблюдали, как алая полоса ярче солнца протягивается над горизонтом. Никто никогда еще не видел этого зрелища днем…

— Звезда Палдоры… – прошептала Рейна, восхищенная и измученная.

Эшер обернулся к ней, на его мрачном лице читалась обеспокоенность.

— Что там в пророчестве об этом говорится?

— Звезда Палдоры на небо дневное взойдет, долгожданная. Ее красота неземная – верный знак разрушения.

— Запоздало это предупреждение на денек, вот что я скажу, – пробурчал Эшер.

Краем глаза Рейна заметила еще какое-то движение в небе.

— Берегись! – Она едва успела сдернуть Эшера с места, которое могло стать его могилой.

Десятки копий летели с неба, вонзаясь в спекшуюся от жары землю пустыни. Под ужасным дождем падали и темные плащи, и совы, и каратцы – каждое копье находило жертву.

— Уходите от ворот! – закричала Рейна.

Битва прекратилась окончательно: и защитники Врат, и нападавшие бежали сломя голову, пытаясь уйти от копий и полетевших за копьями стрел. Эшер потянул Рейну ближе к Вратам: это место копья перелетали.

— Глэйд! – позвал Эшер. – Найди остальных, и бегите в Карат!

— Что происходит? – спросил Глэйд, протирая глаза от крови.

Рейна задрала голову, разглядывая вершину ворот. Даже ее эльфийский взор с трудом мог различить темные фигурки на краю.