Книга Империя праха, страница 175 – Филип К. Квантрелл

— Темнорожденные пришли, – сказал Эшер. – Найди…

Он умолк. Отхлынувшая битва оставила в грязи десятки мертвецов и среди них – Бэйла из рода Дуболомов. Он стоял на коленях, весь окровавленный, его мощное тело пронзили пять мечей и два копья, не меньше. Оба топора так и остались торчать в изрубленных телах врагов. На лице его застыло выражение восторга.

Но на скорбь времени не осталось. Некогда было даже почтить павшего друга парой слов.

— Найди Фэйлен и Натаниэля, – продолжил Эшер. – Ведите всех обратно в город!

— Карату не сдержать темнорожденных, – возразила Рейна.

Эшер отвернулся на мгновение.

— Тогда на север. Дорога на Алборн безопасна, а велийская армия даже темнорожденным спуску не даст. На севере можно укрыться.

Рейна вспомнила короля Ренгара и усомнилась, но промолчала.

— А ты куда? – спросила она вместо этого.

Эшер бросил взгляд на гигантские Врата.

— Это самоубийство! – возмутилась Рейна.

— Ты ничего не добьешься там, наверху, – добавил Глэйд.

— Они не открыли ворота, – сказал Эшер. – Значит, Алидир с Накиром пытаются переправить их иначе.

Рейна поняла по его взгляду, что речь идет о магии.

— Они открыли портал…

— Ага. Ну, или темнорожденные притащили здоровенные лестницы. – Эшер оторвал то, что осталось от плаща, и запихал под продырявленные доспехи, останавливая текущую по спине кровь.

— Ну, хотя бы ворота они открыть не могут, – заметил Глэйд.

Эшер оглянулся на убегающих.

— Какая разница, если обороняться некому?

Рейна усилием воли отвела взгляд от кометы.

— Хорошо, и зачем ты пойдешь наверх? – спросила она, нахмурившись. – Кроме того чтобы покончить с собой необычным способом.

— Закрою портал. – Эшер угрожающе крутанул в руке двуручник, но Рейна чувствовала, что на самом деле он проверяет, сильная ли рука.

— То есть убьешь Алидира.

— И Накира, если смогу, – ответил он, направившись к подъемнику.

— И как ты это сделаешь без единственного оружия, которое может их убить? – Рейна сняла с плеча черный лук.

Эшер похлопал по короткому мечу Алидира.

— У меня свое есть.

Рейна загородила ему дорогу.

— Если хочешь их всех убить, тебе понадобится что-то дальнобойное.

Глэйд нахмурился и потер макушку.

— Ты так говоришь, будто он доживет до верха.

И вправду: темнорожденные уже спускались по лесам, их дикий вой разносился по пустыне.

Эшер пристально взглянул Рейне в глаза.

— Я тебя с собой не возьму.

Принцесса подняла бровь.

— Вообще-то, это я собираюсь взять тебя с собой. – Она обернулась к Глэйду. – Найди Натаниэля и Фэйлен, проследи, чтобы с ними все было в порядке.

У Эшера для Глэйда тоже было напутствие.

— Тарен не захочет бросать город. Ты уж как-нибудь вразуми его, Йонус.

Они похлопали друг друга по плечу.

— А ты просто выживи, старик, – сказал на прощание Глэйд и направился на восток, за убегающими, петляя, чтобы не попасть под стрелу или копье. Рейна с Эшером перепрыгнули через перила подъемника, и принцесса заметила, что рейнджеру прыжок дался нелегко: после целой ночи сражения у него осталось не так уж много сил.

Воинственные крики темнорожденных помогли ей сосредоточиться, напомнили, что и ее шансы выжить не так уж велики.

— Некому тянуть подъемник вверх, придется по лестнице… – Рейна живо представила, какими «бодрыми» они будут после такого подъема.