Книга Империя праха, страница 177 – Филип К. Квантрелл

Рейнджер отпустил горло врага и вместе с ней прыгнул, пытаясь дотянуться до края ворот.

Рейна почувствовала, как верхняя балка подъемника скользнула под ее ногой, и вся конструкция обрушилась. Еще пару мгновений они слышали крик Ро, но все звуки потонули в грохоте рушащихся лесов.

Рейна первая собралась и, вскарабкавшись на ворота, помогла Эшеру забраться. Боль в колене намекала на хромоту, дикая боль в плече – на порванные мышцы. Пока рейнджер стоял на коленях, зажимая рану на ребрах и пережидая боль, Рейна решительно встала перед толпой темнорожденных. Дикари, тесно сбившись плечом к плечу, рычали и скалились на них, их грубые копья и зазубренные мечи жаждали крови, тела были сплошь покрыты черной татуировкой, украшены торчащими из всех мест кольцами. Кое-где мелькали и детали доспехов.

— Эшер? – позвала Рейна, не сводя с них глаз и держа скимитар наготове.

— Я тут… – Эшер медленно поднялся, хрустнул поясницей и шеей. Жизнь в Полночи научила его забывать о боли.

Толпа темнорожденных быстро рассеивалась: сориентировавшись, они принялись спускаться по уцелевшей половине лесов. Наконец за спинами оставшихся Рейна разглядела стоявшего посреди ворот Алидира в развевающихся белых одеждах. За его спиной Накир направлял толпы дикарей, хлынувших из двух порталов.

— В этот раз не убегай. – Рейна знала, что единственный их шанс победить – сражаться вместе.

— Ты не волнуйся… – прохрипел Эшер. – Я тоже хочу узнать, что будет дальше…

* * *

Между Вратами Сайлы и Каратом убегавшие воины наткнулись на невиданное ранее зрелище: словно некая сила разорвала часть реальности и на ее месте разверзлась зияющая бездна.

Валанис вышел из портала, улыбнулся под маской.

Вдалеке темнорожденные лезли друг через друга, пытаясь побыстрее добраться до земли, на вершине Врат стало тесно от все прибывавших из портала воинов.

«О, в какой же хаос я погрузил их мир!» – подумал Валанис. По пустыне стелился дым, огонь полыхал вокруг, перепуганные кони носились среди тел, сплошным ковром устилавших землю.

Королевства людей падут под тяжестью собственных амбиций, дикари будут убивать дикарей, а тем, кто выживет, придется либо склониться перед богами, либо принять смерть от их рук.

Каратцы остановились в нерешительности: что это за таинственная фигура появилась из ниоткуда?

Черный доспех, облегающий его тело, блестел в лучах утреннего солнца, без ветра черные одежды висели тяжелыми складками. Страшнее всего была его маска, скрывавшая золотое сияние: ее полированная поверхность бесстрастно отражала мир.

Валанис поднял голову, вбирая взглядом алую комету. Звезда Палдоры расчертила хвостом небо – так близко к земле она еще не подходила. Эльфийское зрение позволяло увидеть даже, как сгорают оторвавшиеся от нее обломки.

— Валанис… – прошептал чей-то голос, как будто женский, но среди грязных солдатских лиц он не сумел разглядеть его обладательницу. Впрочем, у вестника богов не было времени на смертных, как бы ни было весело сеять среди них хаос магией.

Сила Атилана играла в нем, сдерживая судороги, и он мог теперь сосредоточиться на деталях. Он знал: если получится совершить задуманное, божественная мощь звезды ему понадобится.

Он уверенно направился к Вратам Сайлы. Солдат, преградивших ему путь, расшвырял одним движением руки и заклинанием, обрушившимся на глупцов разрушительной волной, сбивающей с ног лошадей, ломающей кости.