Книга Восхождение рейнджера, страница 205 – Филип К. Квантрелл

Пусть Гидеон отлично владел магией, а Галанор – клинком, эти твари сражались не так, как разумные существа. Толпу их было не одолеть. Да и бежать было бесполезно.

— Мы должны пересечь долину, – решительно сказал Галанор. Решительность эта, правда, не сочеталась с выражением его лица.

— Из желудка песчанника много не помагичишь. – Гидеон крепче сжал посох. – Побежали?

Галанор коротко кивнул в ответ, и они вместе припустили изо всех сил. Гидеон заподозрил, что эльф мог бы бежать и быстрее, но сдерживался.

И вдруг по песку скользнули две огромные, стремительные тени. Задрав голову, Гидеон увидел двух молодых драконов с малайсайской арены: светло-голубого и зеленого с золотистыми крапинками.

— Смотри! – воскликнул он.

Драконы снизились и в бреющем полете подхватили ездовых ящеров. Ящеры завизжали, но крики их вскоре затихли: драконы взмыли снова и, сделав крюк, улетели.

Оставив Гидеона и Галанора наедине с ордой песчанников.

Орда на мгновение затормозила при виде двух высших хищников, но, дождавшись, пока драконы улетят, снова ринулась в атаку.

Сердце Гидеона упало куда-то в желудок… Как вдруг над головой раздалось громкое хлопанье крыльев, и струя пламени ударила в песчанников, бежавших впереди.

Тень этого дракона оказалась больше, чем тени предыдущих, вместе взятые. Он рухнул с небес, и земля задрожала. Огромный, изумрудный… Гидеон внезапно почувствовал небывалую уверенность. Приятную, но… чужую.

Дракон издал оглушительный рев и, вскинувшись на задние лапы, распахнул крылья, накрыв тенью всю орду песчанников. Они поняли намек – немедленно развернулись и побежали прятаться в свои подземные гнезда, разбросанные по всей долине.

Земля затряслась вновь – от удара передних лап. Галанор вонзил скимитары в землю и опустился на одно колено, приветствуя могучее создание, а Гидеон не мог даже пошевелиться, завороженный взглядом прекраснейших голубых глаз. От их уголков по драконей морде бежали два ряда маленьких рожек, и один витой рог венчал макушку.

— На колени, – прошипел Галанор.

Но прежде чем Гидеон успел собраться с мыслями, зеленый дракон взметнулся и схватил их когтистыми лапами. Галанор едва успел подобрать скимитары, как дракон взлетел и принялся быстро набирать высоту.

— Только не это! Опять! – возопил Гидеон, изо всех сил вцепившись в зеленые чешуйки, хотя драконья хватка и так была крепка.

Лететь пришлось недолго. Вскоре дракон, сложив крылья, нырнул вниз. Дышать на такой скорости было практически невозможно, но Гидеон и так затаил дыхание, стараясь не глядеть на стремительно приближающуюся землю.

Однако смерть не наступила: дракон вильнул влево и вновь раскрыл крылья, планируя над верхушками деревьев. С высоты Гидеон разглядел, что Красные горы на самом деле окружают некий оазис: гигантский кратер, покрытый зеленью. Он различил и поля, и леса, и даже реку вдалеке.

Дракон взял правее, хлопнул пару раз крыльями, набирая высоту, но чем ближе подлетал к сердцу оазиса, тем сильнее снижался, и Гидеона всерьез начала беспокоить скорость, с которой они летели… Однако в последний миг дракон выгнулся навстречу ветру, тот загудел в напряженных крыльях, будто раздувая паруса, задние лапы ударились о землю, и когтистые передние лапы разжались.

Эльфийская ловкость Галанора помогла ему превратить падение в кувырок. А вот Гидеон покатился как пустое ведро, пока удар об камень не остановил его. С минуту он пытался собрать мысли воедино и встал лишь тогда, когда Галанор пришел ему на помощь, подняв на ноги. Он тепло улыбался, и Гидеон понял, что чувствует то же самое: ощущение безопасности и спокойствия наполнило его, воздух вокруг словно искрил от магии…