Книга Восхождение рейнджера, страница 64 – Филип К. Квантрелл

— Элайт! – крикнул Натаниэль, зная, что не успеет.

Знакомый зеленый плащ вдруг закрыл от него оруженосца: Эшер всем весом врезался в ее противника. Этой атаки убийца не ожидал и повалился на землю, растеряв мечи. Эшер, не останавливаясь ни на миг, одним ударом обезглавил аракеша, кровь веером брызнула на каменную кладку.

Радость Натаниэля была недолгой: он чуть не прозевал атаку. Аракеш прыгнул и ударил его ногами в лицо, свалив на траву. Свистнул над головой меч, зазвенел металл…

Изысканный клинок с легкостью сдерживал мечи аракешей. Принадлежал он самой красивой женщине, что Натаниэль видел в жизни: ее светлые волосы развевались по ветру, блестели яркие зеленые глаза.

Эльфийка поворотом запястья раскрутила меч, и клинки противника взлетели в воздух. Воспользовавшись случаем, Натаниэль пнул своего аракеша в колено, чтобы тот повалился, и, обхватив голову, с хрустом свернул ему шею.

Их с эльфийкой взгляды встретились, но благодарить было некогда.

— Вставай! – рявкнул Эшер, отбиваясь от другой убийцы. Шипастым навершием меча он врезал ей в висок так, что кость провалилась.

Двое Серых плащей вместе смогли одолеть одного аракеша, но другой прикончил их на месте. Еще двое и бородач Горф без движения лежали на пропитанной кровью траве. Деваль держался, но уже заработал несколько порезов и глубокую рану на левой руке.

Темноволосая эльфийка сразила своего врага и выпустила во второго огненный шар, впечатав аракеша в дерево. Светловолосая красавица тем временем продолжала танцевать, защищая лежащего на земле товарища от смертельных ударов.

Натаниэль прыгнул на ближайшего аракеша, и Элайт бросилась за ним, размахивая мечом. Листья и грязь летели во все стороны, убийца ушел от удара Элайт и пинком сбил ее с ног. Ярость придала Натаниэлю сил, он вспомнил все, чему его учили, – только бы убить эту тварь!

Аракеш оттеснил его к догорающему после огненного шара трупу товарища, и Натаниэлю в голову пришла идея. Он сорвал с пояса мешочек и бросил в огонь. Взрыв был оглушительным даже для его обычного слуха, да и на аракеша подействовал как надо: тот выронил мечи и зажал ладонями уши. Не теряя времени, Натаниэль развернулся, усиливая замах, и разрубил противника наискосок, от плеча до пояса.

Последний аракеш как раз повалил Дариуса Деваля, но убить не успел – вмешался Эшер. Издалека казалось, будто он сражается со своим отражением: боевые стили были похожи, и выкладывались оба на полную, пытаясь вырвать хоть немного преимущества. Эшер сражался так же яростно, как и его противник, но двигаться ему приходилось быстрее, чтобы уворачиваться от обоих мечей. Молниеносная контратака – и он заработал рану на правой руке. Натаниэль выдохнул и бросился на подмогу.

Они с Эшером никогда не сражались вместе, и получалось у них неловко. Аракеш, увы, тоже заметил это и двигался так, чтобы они то и дело оказывались друг у друга на линии удара – надеялся, видно, что его враги друг друга зарежут. Натаниэль не сдавался – теснил и теснил его, не обращая внимания на пинки и удары, но в конце концов ему не повезло: Эшер парировал несколько ударов меча, но аракеш изловчился и с силой пнул Натаниэля в грудь. Рыцарь почувствовал, будто весь воздух выбило из легких, его вновь швырнуло в грязь.