Книга Детективы в фартуках. Фуршет для тлеющих звёзд, страница 20 – Габриэль Сабо

— Ваш директор, этот Винни, он знает, что Берти угрожали?

— От части. Он знает только о телефонном звонке. Неделю назад некто грозился заминировать обсерваторию и звонил нам по главному телефону, когда его ещё не отключили за неуплату. Полиции так и не удалось найти злодея…

Глубоко зевнувший шеф Пикард не сдержался, чтобы прервать разговор:

— Простите, мисс Астор, я бы поддержал вас добрым словом, но настолько устал, что не могу поддержать даже себя – я сползаю, как мёд по донышку.

— Конечно, конечно! Я уже принесла вам обогрев. Иногда я буду забирать у вас свою плиту на время, когда буду готовить грибной супчик для Берти, то есть, для профессора Трумэна. Но вы должны знать об одной её особенности: она не выключается с кнопки, так как кнопка сломана.

— А как же пожароопасность? – сразу проснулся Пополь.

— Не переживайте, ничего не случится! Она автоматически сбрасывает температуру через четыре часа, потому что раскаляется до максимума, терморегулятор тоже сломан. Но в этом и преимущество, тепла от спирали вам хватит на хороший сон. До утра, конечно, не дотянет, зато помещение накопит тепло. Главное, ничего не оставляйте на ней на ночь и не дотрагивайтесь, чтобы не обжечься! Спокойной ночи, отдыхайте, я прослежу чтобы вас никто не тревожил.

Мисс Астор любезно оставила свою раскалённую докрасна переносную печь на небольшом табурете, и в помещении действительно стало теплее – даже стеклянный потолок покрылся испариной, затмив собой свечение комолой Луны. Вскоре на ночёвку пришёл «счастливый» обладатель третьего спального мешка – тот самый Каркин-Ларкин, которого, кажется, никто не мог запомнить и к которому никто не относился серьёзно. Скромный юноша тихонечко постучался, после заглянул через порог и неловко вошёл, поспешив протянуть руку и представиться:

— Ещё раз добрый вечер, вы, кажется, шеф Моретти и шеф Пикард? Меня зовут Оливер Мидоуларк, я помощник Тони Эн. И ваш сосед по комнате.

— Очень приятно! Так вы его правая рука?

— Скорее, левая нога, шеф Моретти. – рассмеялся Оливер. – правильнее сказать, рабочее подмастерье.

— Оливер, вы тоже артист? Пляшете, поёте или сочиняете?

— Ничего из этого я не умею, даже ноты не спою. Я рисую…

— О, так вы художник-оформитель?

— Обыкновенный иллюстратор. Мне выпал счастливый случай сопровождать такого именитого артиста, как Тони. Он мой сосед в Лондоне, снимает квартиру на одном этаже со мной. Совсем случайно ко мне попало адресованное ему письмо, видимо почтальон перепутал номера квартир, у меня шестая у него девятая. Знаете, когда я постучал в его дверь, он так хорошо принял меня! Я не думал, что звезда такой величины может быть столь приземлённой. Мы разговорились, и я показал Тони свои рисунки. И знаете что? Они ему понравились!

Шеф Моретти заметно притих, поневоле вспомнив последнюю встречу с режиссёром Росколли, после которой остался довольно неприятный «перечный» осадок.

— Даже не верится. – сухо ответил Марио.

— Знаете, я редко получаю отклик на своё творчество. И когда кто-то, тем более такой известный человек, обращает внимание на то, что я делаю, жизнь словно обретает новый смысл.

— И как вы оказались в его труппе, если не секрет?

— Вовсе нет! Сам Тони предложил мне сопровождать его труппу в мировом турне. Правда, дальше Шамп-инь-Она мы пока никуда не выезжали, зато я бросил работу посредственного бухгалтера и больше времени могу уделять рисованию. Мистер Брант, конферансье Тони, сказал мне, что мне нужно расширить кругозор, сменить круг общения и начать писать портреты знаменитостей. Хотя, положа руку на сердце, мне ближе простые юмористические сюжеты, нежели высокое художество. Хотите увидеть мои новые рисунки? Я нарисовал их сегодня, как только мы прибыли на Бараний Лоб.