Книга Ледяное сердце эриды. За гранью, страница 220 – Цитианка

— Вы видели? Прямо здесь. При всех.

— Он даже не подумал, кто на это смотрит.

— Он вообще в последнее время мало думает о последствиях, когда дело касается этой… женщины.

— Женщины? — В голосе проступает сухая усмешка. — Очень удобное слово. А я вижу эриду, которую король поцеловал посреди зала, будто забыл, где находится.

— Не забыл. Наоборот. Показал всем.

— Вот именно это и настораживает.

Я не двигаюсь, только смотрю в окно, словно этот двор и снег под ним важнее, чем люди и их слова, хотя слышу каждое.

— А если она управляет им?

— Тише.

— Почему тише? Вы сами видели, как он смотрит на нее. Как отрезает всех, кто смеет сказать хоть слово поперек.

— Он и раньше был упрям.

— Упрям — да. Но не слеп.

— Если она правда имеет на него такое влияние, то разницы уже нет, делает она это волей или одним своим существованием.

— А если имеет? Что тогда?

— Тогда мы сидим в зале совета, запертые вместе с существом, которое держит сердце короля в кулаке.

— Хватит, — звучит вдруг резкий голос, и сразу становится тише.

Я медленно оборачиваюсь.

Рогнар стоит в стороне от группы советников, с руками, сцепленными за спиной, и смотрит на них не зло даже, а с усталой брезгливостью.

— Вы говорите о ней, — продолжает он, — будто она здесь главная опасность. Это очень удобно. Столько лет творить с ее народом все, что вам было нужно, а потом, как только один король на глазах у всех поцелует одну эриду, сразу решить, что беда, разумеется, в ней.

Один из советников резко хмурится.

— Не вам читать нам нравоучения, Мар.

— И все же читаю. Потому что в отличие от вас хотя бы знаю, о чем говорю. Я видел, что делали с эридами. Я сам это делал. И если после всего, что сегодня было сказано в этом зале, вы все равно сводите происходящее к банальному «она его околдовала», значит, вы либо глупее, чем кажетесь, либо трусливее.

— Осторожнее, — предупреждает его кто-то.

— Нет, — отрезает Рогнар. — Это вам бы стоило быть осторожнее. Особенно в формулировках. Король сделал то, что сделал, не потому, что эрида залезла ему в голову, а потому что он любит ее. И если вас это пугает сильнее, чем осада замка, значит, у нас с вами разные представления о главном.

После этих слов советники один за другим расходятся, снова сбиваются в другие кучки, уже тише и осторожнее. Рогнар выдыхает через нос, будто разговор его даже не разозлил, а утомил, и потом неожиданно поворачивается и идет ко мне.

Я наблюдаю, как он устало подходит к окну и останавливается рядом, оставляя между нами небольшое расстояние, словно не уверенный, имеет ли право стоять ближе. Некоторое время мы молчим. Рядом с другим человеком это молчание уже давно стало бы невыносимым. С Рогнаром оно просто странное. Слишком нагруженное тем, что между нами было, и тем, чего уже никогда не исправить.

— Я хотел сказать тебе раньше, — произносит он наконец, не глядя на меня. — Но ты бы тогда, скорее всего, просто ударила бы меня, что, замечу, было бы вполне заслуженно.

Уголок моего рта едва заметно дергается.

— У меня и сейчас есть такое желание.

— Знаю. Просто теперь оно, вероятно, не первое в списке.

Это тоже правда. И от того, как спокойно он это произносит, мне становится только страннее.

— Говори, что ты хотел сказать.

Он долго смотрит во двор, на тот самый угол под стеной, потом складывает руки перед собой, словно не знает, куда деть пальцы.