Книга Семь снежных ночей, страница 47 – Цан Юэ

Сюэ Хуай… Когда нам было по четырнадцать лет, под светом Полярной звезды на берегу реки Мохэ мы пообещали друг другу вместе пересечь пустошь и дойти до самого конца, чтобы увидеть тот сказочный свет. Быть может, ты уже ждёшь меня там, под северным сиянием?

К несчастью, этой бабочке не долететь до ледяного океана.

* * *

Тётушка Нин приготовила лекарство. Выпив его, Сюэ Цзые уже к вечеру почувствовала себя намного лучше: дыхание стало свободнее, пульс выровнялся, а руки и ноги перестали мёрзнуть. Но едва она пришла в себя, как верх взяла привычка не сидеть без дела. Так что, позвав с собой Фэн Лю, Сюэ Цзые направилась с обходом по Долине.

В первую очередь она навестила Хо Чжаньбая в Зимнем павильоне. Мужчина и в самом деле дожидался там её прихода, залечивая раны, как и было сказано. Обнаружив подобное послушание, Сюэ Цзые не посчитала нужным как-то подправлять ход лечения. Она проверила пульс, назначила лекарство, которое помогло бы Хо Чжаньбаю успокоить разум и восстановить ци, и приказала Фэн Лю остаться и позаботиться обо всём.

Поиграв немного со Снежным Ястребом, Сюэ Цзые уже было направилась к выходу, но остановилась на пороге.

— Я начала готовить лекарство для Мо-эра. Понадобится семь дней, так что ты ещё успеешь вернуться. – Она не оборачивалась, и Хо Чжаньбай не видел выражения её лица.

Мужчина был вне себя от радости. К тому времени, как он взял себя в руки, Сюэ Цзые уже исчезла в сумерках среди хлопьев падающего снега.

Она пыталась понять: откуда взялся этот слабый привкус одиночества?

Сюэ Цзые шла через благоухающий сад, полный лекарственных растений, и лампа в её руках блестела, словно слюдяная. Мысли женщины были полны лёгкой печали. На этот раз она сделала всё, что могла. Если и теперь не удастся излечить Мо-эра, придётся смириться.

Последние восемь лет Хо Чжаньбай был тем единственным, кто вносил яркие краски в её однообразную, тоскливую жизнь.

Постепенно Сюэ Цзые начала ждать его очередного появления, хотя, встретившись, они по большей части ссорились, язвили да пили вместе.

Каждый раз, когда Хо Чжаньбай уезжал, она приказывала служанкам закопать в снег новый сосуд вина, предвкушая встречу ещё через год, вот только теперь Сюэ Цзые не смогла снова солгать.

Она не представляла, что будет, если всё-таки не удастся спасти мальчика. Хо Чжаньбай вернётся и убьёт её?

Женщина со вздохом запрокинула голову и посмотрела в ночное небо – в воздухе кружили снежные хлопья. Внезапно на Сюэ Цзые нахлынуло ощущение тяжести и бессилия: ей показалось, что мир полон сетей, из которых невозможно вырваться, и она путалась в них, куда ни шагни.

Проходя мимо Осеннего павильона, Сюэ Цзые вспомнила о втором пациенте и заволновалась. Из-за своего недуга она уже два дня не навещала Минцзе, а ведь у него печатью крови заблокированы меридианы.

Не выдержав, Сюэ Цзые решила пойти в Осенний павильон… и замерла, едва свернула к нему с главной дорожки.

Может быть, ей снится сон? Под усилившимся снегопадом на льду озера молча стоял кто-то в длинном траурном одеянии. Очертания его фигуры казались настолько знакомыми, словно человек, спавший в озере много лет, вдруг пробудился этой снежной ночью и потихоньку вернулся в мир живых. Склонив голову, юноша смотрел на воду.