Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 68 – Цан Юэ

Закончив молитву, Ши Ин встал и направился к двери, на ходу простирая вверх руки.

— Выйди, – тихо сказал он, и из рукавов поползли бесчисленные белые тени, легкими облаками разлетаясь во все стороны.

Чжу Янь была изумлена.

— Что это?

— Я призываю жрецов и служителей храма предков, – ответил Ши Ин, не оборачиваясь. – Когда я пришел в себя, то получил весточку от Ведающего Судьбами. В ней говорилось, что император согласился на мою просьбу и разрешил мне сложить с себя полномочия жреца. Сейчас Ведающий Судьбами уже на пути к горе Цзюи. Он должен подготовить все необходимое для обряда моего ухода.

Чжу Янь изменилась в лице, услышав о Ведающем Судьбами, и робко спросила:

— А зачем нужен этот обряд? Вы… вы уже решили, что хотите уйти. Разве этого недостаточно?

Ши Ин наконец посмотрел на княжну, но выражение его лица было суровым.

— Для всего есть свои правила. Как Верховный жрец горы Цзюи, я должен показывать пример духовного служения всему миру. Желая отказаться от принесенных обетов и покинуть богов, я совершаю преступление. Если я не приму положенного наказания, как нам дисциплинировать будущие поколения жрецов?

— Но… – Услышав эту строгую нотацию, Чжу Янь сразу замолчала. Но вдруг ей кое-что пришло в голову, и она воскликнула: – Неужели… вы и вправду собираетесь пройти через Чистилище десяти тысяч кар?

— Собираюсь, – равнодушно произнес Ши Ин. – Чистилище десяти тысяч кар и очищающий тело «Небесный Гром» – это цена, которую должен заплатить любой человек, отрекаясь от звания жреца. И я не стану исключением.

— Нет! – ошеломленно вскрикнула Чжу Янь. – Вы можете умереть из-за этого!

— Этого не случится, – успокаивающе произнес он и покачал головой. – «Небесный Гром» может сломать мои кости и разорвать мышцы, уничтожить мой изначальный дух^[25], лишить совершенствования, но он не может меня убить.

Уничтожить изначальный дух и лишить совершенствования? Услышав эти слова, сказанные таким спокойным тоном, Чжу Янь пришла в еще большее смятение и закричала:

— Этого нельзя делать! Я с таким трудом вернула вас с порога того света, и я не собираюсь мириться с тем, что вы хотите пройти Чистилище десяти тысяч кар! Мне плевать на эти правила!

— Замолчи! – строго прервал ее Ши Ин. – Ты ученик Цзюи, хоть и безымянный, как ты смеешь очернять здешний устав?

— Я… – Чжу Янь могла лишь беспомощно злиться.

Наставник всегда был строг и неукоснительно придерживался правил, никогда не нарушая законов и обещаний. Когда пришло время, он без малейшего снисхождения выслал княжну с горы Цзюи, а когда она сбежала из-под венца, он без раздумий отправил ее обратно в княжескую резиденцию. Сейчас он так же безжалостно поступает и с собой!

Почему этот человек так безрассудно ищет смерти?

Чжу Янь не видела выхода и не осмелилась возразить, глаза ее покраснели от обиды.

— Я не умру, не беспокойся. – Похоже, он понял, о чем думала княжна, и неожиданно решил все объяснить и успокоить ее: – «Клятва крови Звездной Души» связала наши судьбы. Если навредить одному из нас, пострадает и другой. Так что не переживай, я буду жить хорошо и умру своей смертью в предназначенный час.

Чжу Янь широко распахнула глаза, услышав это.

— Правда? Значит… мы с вами можем умереть в один год, один месяц и один день?