Онлайн книга «Некромант»
|
Всё сильнее удивляющийся человек решил наконец перестать играть. После очередного заклинания луч из его руки ударил под ноги Харнесессу и вновь превратил землю в бурлящую трясину. Ноги поглотило до колен, засосало, запахло гнилью и болотом. Противник тут же стал знаками призывать к миру и прекращению поединка — взмах руки, открытая ладонь. После неуверенного утвердительного кивка, он распрямился, выставил ладонь перед собой, призывая к ожиданию, и принялся вычерчивать перед собой сложный магический узор — линии, круги, руны, сплетающиеся в причудливый танец. Несколько позже линии стали разгораться и сплетаться в светящуюся фиолетовую сферу. Когда она наконец обрела чёткость контуров, старик резким движением выхватил её прямо из воздуха и единым глотком, откупорив пробку, опрокинул себе в рот содержимое склянки. Фиолетовое сияние разлилось изнутри по его горлу, окутало грудь, затем потухло, а незнакомец заговорил на чистом эльфийском: — Приветствую тебя, лесной эльф. Почему ты напал на бедное животное? — Голос его звучал спокойно и негромко, но в нём слышалась усталость — усталость человека, который уже многое повидал. А затем его лицо исказила гримаса, он вытянул руки в сторону эльфа и скороговоркой забормотал заклинания. Левый бок друида пронзила острая, нестерпимая боль — такой он ещё не испытывал. Мир погрузился в кромешную тьму. * * * В это время архимаг обычно находился с кем-то из учеников на вершине своей башни в Соулстейне. Так было и сейчас. На втором от крыши уровне, в зале для медитации, он пытался обучить одну из своих преемниц — молодую волшебницу по имени Мириэль — тонкостям контроля магических потоков, когда человеком постепенно начало овладевать чувство тревоги. Поначалу маг просто отметал его, не понимая природы, а затем, решив, что это всё-таки может быть важно, сконцентрировался на ощущении и попытался проникнуть в суть. Ему передались животные инстинкты — лёгкое опасение за свою шкуру, желание спрятаться или убежать — а также возможность определить примерное место, откуда исходил зов. — Учитель? — Мириэль оторвалась от медитации, её глаза, сияющие от недавно впитавшейся силы, были полны беспокойства. — Что-то случилось? — Продолжай, не теряй концентрацию, — ответил Эрмортресс. — Я скоро вернусь. Он подхватил посох и, не прощаясь, открыл пылающий голубым светом портал. Эмоции распространялись из чащи Великого леса. Магу пришлось постараться, чтобы вспомнить, что делает его метка на живом существе в диком лесу в самом сердце эльфийских земель. Раньше он достаточно много путешествовал и исследовал всё новое, что удавалось обнаружить в дороге. Как раз там, случайным образом, и встретилось редкое существо, которое местные называют ночным охотником. * * * Насекомоподобный хищник являл собой идеального убийцу. Всё его тело было предназначено для выслеживания добычи, преследования и убийства. Острые когти, мощные лапы, серповидные передние крюки, фасетчатые глаза, позволяющие видеть практически в полной темноте, хитиновая броня, способная сливаться с окружением, жёсткие маленькие крылья под щитами на спине, позволяющие далеко прыгать и совершать рывки к добыче, молниеносная реакция и высокоразвитый разум — всё это ставило его на ступень выше других участников пищевой цепи. |