Книга Некромант, страница 64 – ВальДеМортис

Убитый горем от содеянного, он поклялся помогать малышу и защитить его от напастей. Очаровал его и провёл несколько усиливающих ритуалов над спящим телом. Тогда он и связал с ним свой разум ментальной меткой, чтобы в случае опасности прийти на подмогу существу, что по его вине осталось в этом мире без защиты.

* * *

И вот теперь настало время исполнить давнюю клятву. Зверь был в опасности. Человек спокойно поднялся и наказал ученице:

— Продолжай, не теряя концентрацию. Я скоро вернусь.

После чего подхватил свой посох, отвернулся и открыл пылающий голубым светом портал.

В этих местах у него была только одна точка перехода, которая находилась на той самой поляне у логова ночного охотника. Шагнув по ту сторону врат, маг оказался свидетелем весьма интересной картины. Перед ним стоял эльф, творящий какое-то заклинание, направленное на беззащитного хищника — того самого, которого он когда-то поклялся защищать.

— Дети леса охотятся на зверьё? Это что-то новенькое. Остановись, эльф! — прокричал он, надеясь решить всё, не применяя силу.

Но противник решил по-другому, лишь усилив магический напор.

«Я пытался», — с грустью пробормотал маг и взорвал пространство порывом ураганного ветра.

Соперник даже не шелохнулся.

— Странно. Посмотрим, как ты это обойдёшь, — выдавил старик, превращая землю, на которой стояла цель, в лужу грязи.

Внезапно вокруг него прямо из-под земли вырвались корни и ветви, потянулись вверх, обвивая ноги, сдавливая тело и скручиваясь в тугие узлы. Сохраняя спокойствие, маг закончил творить и выругался, поняв, что его обманули. Зловонная жижа забурлила прямо под ногами эльфа, но он снова не повёл ухом, оставаясь на месте. А мгновением позже образ растворился в воздухе. Тот самый эльф появился гораздо правее и предстал в реальном обличии.

— Остановись. Нам нечего делить. Просто оставь в покое этого зверя, — попытался он урезонить противника.

Но эльф, видимо, не знал человеческого языка, а ему самому, к сожалению, никогда не было нужды изучать общий язык, который был бы сейчас как нельзя кстати. Природная хватка становилась всё крепче, продолжая подниматься выше. Против него явно бился друид, с руки которого сорвалось очередное заклинание — рой жуков и мошек, призванный сбить концентрацию и не дать использовать магию. Но архимага не так просто урезонить.

Сосредоточившись, старик усилием разума призвал нужные чары — и от него разошлось пламенное кольцо, устраняя докучливых насекомых. Левая рука с посохом уже была обездвижена, но он и с одной представлял собой довольно грозного противника.

Снова собрав волю, маг призвал гибельный тлен, освобождая себя от хватки корней. Эльф успел сотворить новое заклинание — и старцу пришлось отбиваться. Не зная противника, он наспех создал самый мощный из своего арсенала магический щит и принял на него лунное копьё. Мощь оказалась не так уж и велика — но договориться явно не получится. Значит, придётся отвечать силой на силу. С простёртых рук сорвалась ледяная стужа, но укрывшийся своим странным белым плащом друид остался совершенно невредим. Изумлению не было предела. Видимо, это поистине мощный артефакт.

Маг призывал силу за силой. От каменной глыбы противник увернулся, молния безрезультатно впилась в выставленный перед ней плащ, ледяное копьё не достигло цели, луч света разбился о плащ. Лишь огненный шар, встретившись с преградой, разлетелся на искры, но не потерял энергию полёта и отбросил щуплого остроухого на несколько метров назад.