Книга Закон тирана, страница 156 – Дэниел Абрахам

Хозяйка принесла две кружки хорошего сидра и тарелки жирной свинины с перечным соусом, возможно призванным замаскировать несвежесть мяса. Краем глаза Маркус следил за солдатами. Все пятеро, сдвинувшись теснее, тихо переговаривались; каждые несколько секунд то один, то другой поглядывал на Маркуса.

Нет, не на Маркуса. На Кита.

— Интересно, – процедил капитан.

— Что именно? – спросил Кит, прихлебывая сидр и не трогая мясо.

— Наши приятели за соседним столом, похоже, дезертиры.

— Неужели?

Мастер Кит хотел было сдвинуться на скамье и оглянуться, но Маркус удержал его на месте, положив ему руку на плечо.

— Наверное, по вашему облику заподозрили, что вы из жрецов, – сказал он. – С того момента, как мы вошли, они дергаются, точно мыши при виде кота. У них перевес больше чем вдвое, и нам бы лучше…

Антейцы разом вскочили и, не расступаясь, обнажили мечи. Отлетевшие скамьи повалились на пол. Маркус, выхватив меч, вклинился между солдатами и Китом. Хозяйка с криком выбежала прочь – кажется, без намерения вернуться с подмогой.

— Насилие здесь не нужно. – Голос Кита раскатился по всему помещению. – Можете опустить…

— Заткнись, дрянь! – гаркнул ближайший из антейцев. – Еще хоть слово, и мы тебя раскромсаем! И сожжем все, что из тебя полезет!

Пятеро, подумал Маркус. Многовато. Однако нападать не спешат, да и выглядят скорее испуганными. Он медленно отступил, постаравшись ногами отодвинуть свой стол так, чтобы открыть антейцам путь к выходу.

— Выслеживали, – прошипел темнокожий, державшийся сзади. – Лани, эти двое нас выслеживали.

— А если нет, то теперь они знают мое имя, – огрызнулся первый. – Умник.

— Лани? – переспросил Маркус. – Меня зовут Вестер. Нам незачем…

Все пятеро кинулись в атаку, стремительно и бестолково. Лани, высоко замахнувшись мечом, прыгнул вперед; Маркус привычно отвел клинок встречным ударом. Крикнув от боли, Лани отпрянул и приготовился встретить следующий выпад капитана, однако двое других уже подступили к вожаку, явно готовясь разить сообща. Отбить все натиски не было шансов.

Кружка с сидром, запущенная рукой Кита, молниеносно прочертила в воздухе низкую дугу и разбилась о переносицу того, что стоял справа от Лани. Маркус ударил в левого и с проклятием отступил.

— Мне это незачем, – заявил он. – Мы не охотимся за вами.

— Все равно не вернемся! – заорал Лани, и все пятеро, словно по команде, вылетели во двор.

Маркус с Китом остались одни.

Капитан осторожно пошел к выходу. Прятаться за стеной и устраивать засаду, когда у тебя и так пять клинков против одного, – дело неразумное, но всегда считать противника разумным – тоже не лучший способ избежать неприятностей. С мечом наготове Маркус продвигался шаг за шагом. Затихающий стук подков по дороге придал ситуации чуть больше определенности. Когда, выйдя во двор, Маркус увидел растерянную физиономию конюха и облако пыли на западе, все окончательно стало ясно. Капитан вложил меч в ножны. За спиной раздались знакомые шаги мастера Кита.

— Что ж, – вздохнул Маркус, – плохо дело.

— Разве? Мне кажется, вполне можно считать это добрым знаком. Бойцы начинают сбегать из антейской армии. Вы ведь слышали, что он сказал? Раскромсать меня и сжечь то, что из меня полезет. Как мне представляется, во вражеском стане кое-кто видит, что творится нечто странное, и не испытывает энтузиазма по этому поводу.