Книга Закон тирана, страница 158 – Дэниел Абрахам

В детстве Маркусу случилось разломить паучье яйцо, из которого разлетелись по ветру тысячи миниатюрных созданий с хрупкими бледными телами не больше просяного зернышка. Он смотрел тогда, как под солнечными лучами рассыпается в воздухе плотный, точно дым, рой паучат. А позднее тем же летом отец показал ему в углу сада жуткую желто-черную тварь размером с кулак, сидящую на обширных и крепких тенетах, способных удержать воробья. Маркус до сих пор помнил холод, пронзивший его при мысли о том, что каждая из тех бледных крупинок, несомых ветром, осела где-то в мире и превратилась в такого же монстра. Теперь ему всякое виденное по пути малое знамя с восьмичастной эмблемой, выкрашенное местным людом в первый попавшийся оттенок красного, казалось таким же зернышком. А гигантское полотнище, реющее над Кемниполем, – чудовищем, в которое это малое вырастет.

По мрачному лицу Кита Маркус угадал, что старый актер не только понял его мысль, но и сам раздумывает о том же.

— Ладно, – бросил Маркус, когда путники подъехали через площадь к общественным конюшням с непонятной эмблемой льдисто-голубого молота над воротами. – Что дальше? Расспрашивать людей, не знают ли они отправителей писем в Карс, и дожидаться, когда чье-нибудь «нет» окажется ложью?

— Если так излагать, то выглядит не очень-то изящно, – со смешком отозвался Кит. – Я уже бывал в Кемниполе, провел здесь некоторое время. У меня есть несколько мыслей насчет того, с чего можно начать.

— Хорошо. Тогда вы будете выступать как знаток города, а я – приструнивать тех, кого понадобится приструнить.

— Кажется, это здравое разделение ролей.

Вместо того чтобы платить за стойла, Кит продал лошадей с приличной прибылью (Маркус подозревал, что сам вряд ли выручил бы сравнимую сумму), и путники двинулись по городу. Где-то Кита окликнул по имени гвоздильщик, с которым остановились поговорить на добрых полчаса. После этого зашли в мясную лавку, которой заправляла ясурутка с чешуйками скорее зелеными, чем бронзовыми, и с тремя отсутствующими пальцами на руке. Потом в таверне какой-то старик называл Кита именем Лулу. Все были счастливы видеть Кита, однако рассказы о жизни в городе навевали нехорошее. Лорд-регент, говорилось в них, умнейший человек более возвышенных способностей, чем ведуны. Продуктов не хватает – отчасти потому, что фермы не работают в полную силу с самого вторжения в Астерилхолд, а еще по той причине, что огромное количество продовольствия отправляют на пропитание армии в Элассу. Культ паучьей богини – счастье для столицы: с тех пор как он появился, все идет хорошо. На улицах после заката небезопасно. Слишком многие голодают. В Кемниполе стало беспокойно и опасно из-за тимзинов и их пособников. Знакомые Кита дважды упоминали тайную клику тимзинов, которые бродят ночью по улицам и похищают первокровных женщин. По одной версии, женщин угоняют в секретный храм под городом и приносят в жертву драконам. По другой, похищенных потом находили в тайной комнате в особняке предателя Алана Клинна. Из этого следовало, будто Клинн был такой же пешкой в руках тимзинов, как и Доусон Каллиам.

К Разлому подошли уже почти в темноте. Теперь Маркус стоял посреди моста над глубоким ущельем, пересекающим город, как река, и глядел вниз. От глубины захватывало дух.