Книга Королевская кровь, страница 189 – Дэниел Абрахам

— Ты не совершила ничего дурного.

«Совершила, – пронеслось в голове Клары. – Я любила твоего отца. И упорствую в этом преступлении». Она не произнесла этого вслух, лишь взяла младшего сына под руку и вывела прочь.

На улице уже собрались слуги и рабы с пожитками в руках, будто толпа уцелевших в стихийном бедствии. Клара подошла к ним, в последний раз исполняя роль хозяйки. Шею Андраша по-прежнему охватывала цепь, он смотрел на происходящее расширенными от ужаса глазами. Клара подняла ладони, обращаясь ко всем сразу:

— Полагаю, вы видите, что хозяйственные нужды в силу обстоятельств заметно сократились.

На глаза навернулись слезы, и Клара сжала зубы.

«Держи подбородок выше, – велела она сама себе. – Улыбнись. Вот так».

— Тех из вас, кто был рабом, я отпускаю на свободу. Надеюсь, что на воле вам будет как минимум не хуже, чем в моем доме. Слугам, работавшим за плату, я могу дать рекомендательные письма, хотя сейчас они, к сожалению, вряд ли принесут большую пользу.

В задних рядах кто-то всхлипнул. Кажется, дочь главного повара.

— Не давайте воли страху, – продолжала Клара. – Вы все найдете новое место в мире. Нынешнее положение дел, безусловно, неприятно и даже болезненно. Однако это не конец. Ни для кого из нас. Благодарю вас за работу, которую вы исполняли. Я рада, что мне служили такие чудесные люди, и сохраню обо всех добрую память.

Обойти всю толпу и попрощаться с каждым – на это ушла добрая половина часа. Под конец каждый пожелал обнять Клару, все обещали вечно хранить ей верность. Слышать это было приятно, и Клара надеялась, что хотя бы частично клятвы искренни. Союзники ей еще понадобятся, и сейчас не то время, когда можно отвергать доброе мнение младшего лакея.

Джорей закинул на плечо мешок с вещами, взял Клару под руку, и они вместе пошли по улице. На углу Клара остановилась купить засахаренных фиалок у старого одноногого тралгута. Лепестки размягчались на языке, таял во рту сахар… Клара повела Джорея на юг, к Серебряному мосту. Дом лорда Скестинина стоял на противоположном краю Разлома, и Сабига, милая девочка, уже отправилась присмотреть за тем, чтобы их встретили должным образом.

— По-видимому, случившееся означает, что твоего отца скоро призовут к ответу, – заметила Клара. – Нам придется нелегко.

— Не беспокойся, матушка, – ответил Джорей. – Я его не посрамлю. Ему не придется терпеть все в одиночку.

Клара остановилась. Джорей успел сделать несколько шагов, прежде чем это заметил.

— Ты его посрамишь, – с нажимом произнесла Клара. – Ты от него откажешься. Отречешься. Понятно? Ты от него отвернешься и сделаешь так, чтобы весь мир это увидел.

— Нет, матушка.

Клара подняла руку, веля ему замолчать:

— Здесь тебе не дебаты в клубе. Сыновняя почтительность – это прекрасно, но мы живем в другие времена. У тебя есть обязательства. Перед Сабигой и мной.

Ну вот, у Джорея тоже слезы на глазах, да еще посреди улицы. Что ж, если прилюдно позориться, то сегодня. Мимо проехала телега, и Клара тронула локоть сына:

— Твой отец знает, что ты его любишь и уважаешь. Этого ничто не изменит. И он знает, что у тебя тоже есть жена. Это та жизнь, которую он постарался тебе дать. И он не против того, чтобы ты ее защищал. У нас не так уж много осталось. Не разбрасывайся тем, что есть.