Книга Окрыленный, страница 111 – Forthright

— Что это? – начала она.

Но Истина застонала, а Дун-вен зарычал. Подоспел еще один детеныш, и обсуждение перетекло в поспешную подготовку к его появлению.

Джимини, вероятно, следовало отойти на почтительное расстояние. Это было не его логово и не его товарищи по логову. Эмоции накалились и время от времени резонировали с кристаллами, которые он носил при себе. Ничего удивительного, учитывая, что Дун-вен почти полностью утратил сдержанность. Его детеныши познают всю его силу. И его радость.

Рук не доминировал, но его присутствие было не менее ощутимым. Он напевал что-то, пока вытирал Полета и заворачивал в одеяло, сотканное из меха, вычесанного у отца, матери и дяди.

На мгновение внимание Джимини привлекло еще чье-то присутствие. Мимолетное. Неуловимое.

— Еще один сын, – объявил Дун-вен.

Он повернул голову и пригвоздил Джимини взглядом, который нельзя было назвать враждебным, хотя в нем определенно чувствовался вызов. Джимини быстро опустил глаза и отступил.

Дун-вен небрежно схватил его и удержал.

— Что думаешь?

Взгляд Джимини метнулся к детенышу, которым была занята Мелисса. Неужели тут было необходимо его мнение?

Погодите. Дун-вен и Истина произвели на свет десятки Собратьев, и все обладали выдающимися качествами. Однако ни один из их детей так и не обрел дара речи. Сородичи Собратьев были редкостью, но в постоянной паре вероятность их рождения всегда составляла один к четырем. Джимини и в голову не приходило, что Дун-вен мог на это надеяться.

— Есть ли способ узнать? – тихо спросил Джимини.

— Нет.

Джимини поднял руки:

— Можно мне?

Мелисса, кряхтя, передала ему новорожденного. Джимини едва не упал под весом детеныша.

— Ты даже больше брата, – укоризненно произнес он.

Тихий скулеж. Ищущий нос.

Дун-вен наклонился ближе, шепча новым ушам старые слова.

Джимини не был уверен, что сможет высказать какое-либо мнение. Как правило, Сородичи Собратьев обретали говорящую форму внезапно, удивляя свои ничего не подозревавшие семьи. Их появление не было чем-то совсем уж скандальным, но и не считалось нормой. Кланы принимали своих особенных детей, но не афишировали их существование. Джимини никогда бы не узнал о Сородичах Собратьев, если бы не Кип.

Мог ли он оценить силу или потенциал?

Для присвоения ранга наблюдателям было необходимо периодически проходить оценку у амаранта. Стандартная процедура. Но наблюдателей не просили оценивать качество членов клана. Он сомневался, что такое вообще возможно, поскольку самые старые и сильные амаранты обычно умели маскировать свою истинную силу подобно тому, как лисы прячут хвосты.

Хотя… в последнее время появились слухи о человеке, который мог видеть души амарантов. О представителе какой-то новой породы наблюдателей, который объезжал поселения и убежища. В сводках наблюдателей говорилось, что его почитают как своеобразного мессию, поскольку он, по-видимому, умел заботиться о Сломленных и исцелять их.

Такой человек наверняка сумел бы ответить Дун-вену. Однако талант Джимини распространялся на камни и символы. Тем не менее он вспомнил, что Майкл упоминал о новой, наскоро разработанной технике, которая позволяла двум душам вступать в достаточно близкий контакт, чтобы составить представление друг о друге. Разве это нельзя считать своего рода оценкой?