Книга Порабощенный лис, страница 83 – Forthright

Но он был амарантом. И как-то очень уж внезапно поменял тональность своего отношения к ней. Мог ли такой стремительный поворот событий лечь в основу чего-то долгосрочного? Цумико порылась в памяти в поисках подсказок.

Когда он передумал? Неужели она упустила какие-то звоночки? Цумико ежедневно находилась с ним в тесном контакте. Они были связаны так основательно, что их души соприкоснулись. Может, поэтому она полагала, что мало что изменилось. Люди зачастую не видят того, что происходит у них под носом.

Арджент не смог сопротивляться притяжению ее души. Раньше он прикасался к хозяйке с такой неохотой. Гинкго предположил, что отец ненавидит свою неспособность усмирить потребность прикоснуться к Цумико, обнять ее. Но… вчерашние объятия казались другими. И это умиротворенное выражение, которое появилось на его лице, когда он расчесывал ей волосы. И взмах его хвоста.

Стоп. Суузу беспокоился за Цумико, но, когда Арджент сказал, что она знает количество его хвостов, понял намек. А вот она – не очень. Было ли это каким-то невысказанным заявлением? Цумико все пропустила.

Она никогда по-настоящему не верила, что Арджент ее ненавидит. Но так же трудно было понять, почему он вдруг в нее влюбился. Гинкго намекнул на собственнический дух своего отца, Санса посоветовала верить лисьему хвосту, а не словам.

Вот бы у кого спросить…

Ой. Как глупо. Она ведь и правда могла спросить. Цумико взяла телефон и написала Майклу.

Амаранты женятся?

Тут она запоздало вспомнила о разнице во времени. Который час дома? Вдруг страж сейчас занят, принимает гостей? Но минуты не прошло, как Майкл ответил:

В каждом клане свои обычаи, но в целом у них есть эквивалент нашего брака.

Товарищество, партнерство, консорты, гаремы.

И как все происходит?

Проводится какая-то церемония?

Опять же, в каждом клане по-своему.

Суть… в общем, не суть.

Обе стороны приходят к соглашению.

Ухаживания – больше дань традиции, они необязательны.

Для амарантов важна одна вещь.

Какая?

Консумация.

И все?

Для них это ВСЁ.

Союз никогда не предлагают в шутку.

Романтично, правда?

То есть Арджент вчера был настроен серьезно? Не дразнил, не играл, а предлагал связь совершенно иного уровня.

— Ему стоило это все объяснить, – прошептала Цумико.

Пришло новое сообщение от Майкла.

Ты про драконов спрашиваешь?

Они не сказать чтобы моногамны.

У сильных самцов есть гаремы.

На самом деле гаремами они называют дом.

А лисы?

Для них дом – логово.

А что значит «разделить логово»?

Разделить жизнь.

…Санса хочет узнать, почему ты спрашиваешь.

Арджент именно так и выразился, ясно обозначив свои намерения. Он говорил о браке, о муже и жене в понимании амарантов.

Цумико, прости за вопрос.

Речь об Ардженте?

Да.

А. Надо поговорить. Но знай…

Лиса выбирает раз и на всю жизнь.

Даже если речь о человеке?

Тем более.

Кстати, это важно! Скажи Ардженту, я узнал из надежных рук, что глава собачьего клана женат на человеке, и недавно она родила здорового сына.

Это сейчас по всей Сети разошлось.

А вот чего они не сказали, так это то, что пара вместе уже три столетия.

300 лет. Как?

Не знаю, но Санса твердо уверена, что Арджент должен знать.

Почему?

Надежда.

В этот момент дверь балкона открылась, и вошел Арджент. Он уже облачился в униформу дворецкого, но двигался не так напряженно, как прежде. Волосы взлохматил ветер.