Книга Порабощенный лис, страница 84 – Forthright

— Ты уходил? – спросила Цумико.

Лис изогнул бровь и ответил на невысказанный вопрос:

— Отнес незабудки Эими.

— Спасибо. – Она смущенно подергала ожерелье, затем протянула Ардженту телефон. – Наверное, тебе стоит просто прочитать это. Я переписывалась с Майклом и Сансой.

Он спокойно сел на край кровати, дважды пролистал весь диалог, затем набрал несколько строк и отдал телефон обратно. Цумико прочитала дополнения.

Ты всегда был неисправимым оптимистом.

Арджент

Спасибо. Она ощутимо успокоилась.

Что ты сделал? (Санса сердится.)

Ничего непоправимого.

Твой важный гость еще там?

Он – нет, все прочие остались.

Твой ребенок?

Скоро.

А щенок?

Хармониус на него надышаться не может.

Видел бы ты, просто идеальный полукровка.

Милый малыш.

Его мать?

Поспрашиваю.

Давай.

Когда Цумико подняла голову, лис терпеливо ждал. Она снова ощутила, как изменился его настрой. Не то чтобы он совсем расслабился, но из его манер исчезла чопорность.

— Ты правда успокоилась? – спросил Арджент.

Цумико не совсем понимала, почему у него сложилось такое впечатление. Она была на поистине чужой территории, а ее единственные переводчики находились за полмира от нее.

— Не думаю. А ты?

— Значительно меньше, чем может показаться с виду. – Арджент осторожно взял ее за руку. – Но я достаточно владею собой, чтобы ответить, если у тебя есть ко мне вопросы.

Щеки Цумико потеплели. Его большой палец выводил круги на ее ладони.

Она хотела открытости.

Пыталась завоевать доверие Арджента. Но вместо того, чтобы уступить стремлению своей хозяйки, он сообщил ей о своих собственных желаниях. Может, это часть хитрого плана? Слова Майкла говорили об обратном – лисы выбирают раз и навсегда.

— Почему ты выбрал такую, как я? – спросила Цумико.

— А почему ты выбрала такого, как я? – со слабой улыбкой отозвался лис.

— Потому что это ты.

Арджент склонил голову:

— Именно.

Хотя еще было довольно рано, из зала, где обычно подавали завтрак, уже доносились голоса. Цумико не понимала значения слов, но тон собеседников был необычайно мрачным. Арджент ввел ее в комнату, и двое мужчин вскочили на ноги – Седрик и Стюарт. Они выглядели… виноватыми.

Не обращая внимания на повисшую тишину, Арджент аккуратно усадил Цумико за стол и взял еду с буфета. Не говоря ни слова, снова наполнил чашки джентльменов, окинув быстрым взглядом газеты, веером лежавшие между ними.

Лис цокнул языком, и оба Смайта вздрогнули. С пренебрежительным видом Арджент стянул самую верхнюю газету и положил ее перед Цумико:

— Все так, как сказал Майкл. Свежий корм для публики.

В самой статье она могла опознать лишь несколько слов тут и там, но картинка дала куда больше информации. На черно-белой фотографии был изображен амарант с квадратной челюстью и кустистыми бровями. Он с улыбкой прижимал к своей широкой груди новорожденного.

— Заголовок гласит: «Новая порода», – сообщил Арджент.

Снимок вышел слишком зернистым, и не получалось разобрать детали герба, красующегося на повязке новоиспеченного отца, но лицо Цумико знала. Да его все знали. Хармониус Стармарк был одним из Пятерых.

— Его жена – человек? – спросила Цумико.

— Соратница, да.

Она склонила голову набок и прошептала:

— Кажется, у ребенка ушки, как у Гинкго.

Арджент задумчиво хмыкнул: