Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 74 – Лилия Карниенко

Чтобы изменить направление фронта, требовалось добраться до центрального кольца и привести в движение три затвора.

Я не знала, как они выглядели и сохранились ли за столько лет. Знала лишь, что каждый затвор отмечался знаком драконьего крыла.

Древние картографы наносили такой символ возле участков, где человек не мог удержаться в потоке. Дракон обладал иной связью с воздухом: чувствовал давление всем телом, менял площадь крыльев и мог оттолкнуться там, где парус или механическая рама теряли опору.

К Небесному узлу должен был лететь Рорк.

Я посмотрела на линию его повреждённого крыла, которую мысленно видела каждый раз, когда вспоминала чёрного дракона возле правой рамы «Аркента». Он уже принял несколько ударов, предназначенных кораблю и мне. Ещё один полёт через разрядное поле мог закончиться раньше, чем генерал достигнет первого затвора.

Он выбрал Лиарру.

Отдал мой город экипажу, который хотел лететь к собственным семьям. Поставил под угрозу звание, командование и имя, потому что я однажды уже потеряла дом.

Теперь я должна была попросить его войти в сердце бури ради Кассара.

Просить не пришлось.

— Ты плохо прячешь карты.

Голос Рорка прозвучал у двери.

Я накрыла старый лист ладонью, хотя это движение уже ничего не меняло. Он стоял в узком проходе, опираясь плечом о косяк. Форменный жилет был расстёгнут, ворот рубашки открыт. Серебристая прядь упала на лоб, а усталость на его лице стала заметнее в жёлтом свете.

— Вы должны отдыхать, — сказала я.

— Я отправил отдыхать тебя.

— Значит, мы оба плохо выполняем разумные распоряжения.

Рорк вошёл и закрыл дверь. Его внимание переместилось с моего лица на карты.

— Что нашла?

— Старую ошибку.

— Ты не смотришь на ошибки с таким выражением.

— С каким?

— С тем, которое появляется перед решением нарушить половину моих приказов.

Я убрала руку.

Скрывать схему дальше было бессмысленно. Рорк подошёл к столу и склонился над серой линией. Я показала ему три кольца, продавленную запись и совпадение с точкой разделения фронтов.

Он понял быстрее, чем мне хотелось.

— Небесный узел, — произнёс Рорк.

— Вы слышали о нём?

— Драконьи предания называют такие места небесными замками. Старые командиры считали, что через них можно менять течение бури.

— Почему вы не сказали раньше?

— Потому что никто из известных мне людей не видел подобного сооружения. Я относил его к сказаниям.

— Карта составлена человеком, который видел хотя бы вход. Три засечки обозначают затворы. Западный уже открыт, поэтому фронт идёт к Лиарре. Если привести в движение восточный, появится второй коридор к Кассару.

Рорк провёл пальцем вдоль серого пути.

— Откуда нужно войти?

— Здесь.

Я указала точку на внешнем краю западной ветви, которую «Аркент» должен был пройти меньше чем через час. От неё узкий поток уходил к центру, пересекал разрядное поле и выводил к первому кольцу.

— Ширина?

— Для корабля недостаточная.

— Для дракона?

— Возможно.

Он выпрямился.

— Я полечу.

— Нет.

Ответ прозвучал раньше, чем я успела подобрать доводы.

— Ты сама сказала, что затворы отмечены знаком драконьего крыла.

— Знак означает опасный поток. Он не является приглашением лично вам.

— Среди людей на корабле только я видел устройство древних воздушных башен. Если затворы сохранились, разберусь.